Глава девятая: Возвращение
Домой Алекс добрался к вечеру.
Автобус из леса, потом самолёт, потом такси — три часа дороги после двух недель в лесу. Он смотрел в окно на знакомые улицы и думал, что Нью-Йорк выглядит по-другому, когда долго его не видел. Громче. Ярче. Живее.
У ворот особняка он остановился и набрал код. Ворота открылись — и в ту же секунду с крыльца сорвалась волна.
— Братик приехал!
— Братик!
Алекс едва успел поставить рюкзак на землю прежде, чем в него врезались сразу несколько человек. Он обнял всех, кого мог обнять одновременно — это оказалось трое, остальные пристраивались вокруг, кто-то тянул за рукав, кто-то что-то говорил перебивая друг друга.
— Ты похудел!
— Ты грязный!
— Мы скучали!
— Геннадий Петрович приготовил твоё любимое!
Алекс стоял посреди этого шума и молча улыбался — по-настоящему, не сдерживая.
— Соскучился, — сказал он. — Все целы?
— Все целы, — серьёзно доложил Омар, пробравшись вперёд. — Ансор разбил окно в столовой, но это случайно.
— Это был ветер! — крикнул Ансор из-за спин.
— Это был мяч, — поправил Омар невозмутимо.
— Разберёмся, — сказал Алекс. — Пошли в дом.
* * *
За ужином говорили все одновременно — две недели накопилось много. Геннадий Петрович принёс горячее с видом человека, который ждал этого момента и не потерпит чтобы еда остыла пока все болтают. Алекс ел и слушал — про окно, про то, как Ансор пытался его починить и стало хуже, про новую кошку, которую дети нашли во дворе и тайно кормили три дня пока Геннадий Петрович не обнаружил её в кладовке.
— И что с кошкой? — спросил Алекс.
Дети переглянулись.
— Она теперь живёт у Геннадия Петровича в комнате, — сообщил Омар.
— Это неправда, — сказал Геннадий Петрович из кухни с достоинством. — Она просто иногда заходит.
— Каждую ночь, — уточнил Ансор.
— Иногда бывают длинные ночи, — сказал Геннадий Петрович.
Алекс посмотрел на него. Геннадий Петрович сделал вид что очень занят кастрюлей.
— Кошка остаётся, — сказал Алекс.
— Я и не говорил, что она уходит, — немедленно сказал Геннадий Петрович.
* * *
После ужина дети разошлись по своим делам — кто-то смотреть кино, кто-то читать, кто-то просто ходил за Алексом хвостом пока он разбирал вещи. Омар сидел у него в кабинете и молчал — не потому, что не о чем говорить, просто ему нравилось сидеть рядом.
— Как ты? — спросил Алекс, не оборачиваясь от шкафа.
— Нормально, — сказал Омар. — Скучал.
— Я тоже.
— Ты думал о нас там?
— Каждый день, — сказал Алекс.
Омар помолчал. Потом:
— Братик, а ты надолго остался теперь?