Глава 22

8 июня 2012

До клуба мы ехали молча.

Между нами было не напряжение — что-то другое. Тяжёлое, липкое, как смола. Каждый из нас боялся посмотреть на другого. Потому что если встретиться взглядами — придётся объяснять.

Он смотрел на дорогу. Я — в окно.

В салоне висела тишина, но не спокойная. Такая, после которой либо говорят правду, либо расходятся навсегда. Мы не делали ни того, ни другого.

Кулон на моей шее холодил кожу.

Напоминал.

О том, что час назад он лежал почти мёртвый. Что я трясла его за плечи и целовала в холодные веки. Что потом его пальцы были у меня внутри.

Я сжала кулон в пальцах. Серебро нагрелось.

Повернула голову. Посмотрела на него.

Он чувствовал мой взгляд — но не поворачивался. Только пальцы сильнее сжали руль. И губы сжались в тонкую линию.

Я смотрела на его профиль. На линию челюсти. На татуировку.

Он молчал. Я молчала.

Мы оба знали: этот разговор ещё впереди. Но не сейчас.

Когда мы приехали, парковка уже была забита. Из открытых дверей доносилась музыка, гул голосов, смех.

Мы сидели в машине. Не выходили.

Секунду. Другую.

Потом он вышел. Обошёл машину. Открыл мою дверь.

Протянул руку.

Я посмотрела на его ладонь. Взяла. Он сжал мои пальцы — крепко, почти больно. Как будто боялся, что я исчезну. Или что исчезнет он.

Мы вошли.

Сразу на нас все уставились.

Кто-то оборачивался. Кто-то перешёптывался, прикрывая рот ладонью. Кто-то замирал с бокалом в руке — так и не донёс до рта.

Особенно две близняшки из параллельного класса. Нина и Тина. Стояли у бара, не сводили с нас глаз. Переглядывались. Хихикали.

Они явно пускали на него слюни. Глазами раздевали. Я видела это. Каждая женщина видит, когда другая смотрит на её мужчину так, будто готова лечь прямо здесь, на барную стойку.

Нейт поцеловал меня в щёку. Губы — горячие. Задержался на секунду дольше, чем обычно.

— Иди, — сказал он. — Я сейчас подойду.

Я кивнула. Пошла в толпу.

Ноги не слушались. Но я улыбалась. Потому что надо. Потому что день рождения. Потому что все смотрят.

Ко мне сразу подбежали Кристи и Майя. Обнимали, поздравляли, что-то кричали — но музыка заглушала слова. Я видела только их рты — открываются, закрываются, улыбаются.

Я улыбалась в ответ. Кивала.

— Ты как? — крикнула Кристи мне на ухо. Громко, чтобы я расслышала.

— Нормально, — соврала я.

Потому что не могла сказать правду. Потому что правда звучала так: я только что откачала своего парня от передоза, а потом он сделал мне кунилингус на полу, и теперь мы в клубе, и все смотрят.

Кристи посмотрела на меня странно. Но ничего не спросила.