Глава 23 - Удар в ответ
Мир ожидал, что после пятидесяти шоу в Лондоне Майкл скроется за высокими воротами своих владений, чтобы залечить раны. Но он никогда не умел просто отдыхать. Для него свобода была не отсутствием работы, а возможностью направить свою колоссальную энергию в русло, которое раньше было под запретом. Временный штаб в Лос-Анджелесе гудел, как улей. На этот раз здесь не было юристов из Sony или страховщиков из AEG. Здесь собрались те самые молодые «единомышленники» из Главы 16, лучшие программисты из Кремниевой долины и независимые продюсеры. Майкл стоял перед огромным цифровым экраном. На нём красовалось название новой империи: «MJGlobalMedia & TheMJMusicGroup».
- Индустрия стареет, - говорил Майкл, и в его голове звенела сталь. – Они строят стены между артистом и зрителем, забирая 80% дохода себе. Мы снесём эти стены.
Его план был дерзким и пугающе простым для цифровой эпохи 2009-2010 годов. Майкл запускал собственную медиа-платформу – пространство, где музыка, видео и прямой эфир соединялись без посредников.
- Мы будем подписывать артистов не по контрактам «владения», а по договорам партнёрства, - объяснял он своей новой команде. – Права на мастер-записи остаются у тех, кто их создал. Мы лишь даём им крылья и платформу.
Это был прямой вызов «Большой четвёрке» лейблов. Майкл не просто ушёл от них – он строил альтернативную вселенную, где творчество было валютой, а не товаром. В день официального запуска платформы сайт обрушился через три минуты из-за колоссального наплыва трафика. Миллионы людей хотели увидеть первое эксклюзивное видео: Майкл в студии, без грима, просто напевающий новую мелодию. Это был сигнал всему миру: Король больше не просит разрешения, чтобы его услышали.
«Я долго был заложником системы», - гласил его первый пост в официальном блоге. – «Теперь я открываю двери для всех, кто хочет творить правду. Добро пожаловать в MJ Global».
Реакция корпораций была мгновенной. Акции медиа-гигантов поползи вниз. Они пытались блокировать его серверы, подавать иска о «недобросовестной конкуренции», но Майкл был на шаг впереди. Благодаря выкупленному каталогу Sony/ATV у него были рычаги давления, о которых они могли только мечтать. Он пригрозил отозвать права на использование песен величайших групп мира на их платформах, если они тронут его новую структуру.
Это был шах и мат.