Part 2 - Ритуал Вороньего гнезда
На следующее утро колокол Нокса ударил три раза. Не звоном. Глухим ударом в грудь. Как будто сама башня позвала.
Всех учеников согнали в Общий Холл Рэдмонда. Огромный зал, где сходятся четыре лестницы от четырёх башен. Над головой парящий потолок в виде звёздного неба, а под ногами шахматная плита из чёрного и белого мрамора.
Четыре длинных стола тянулись от преподавательского возвышения.
*Слева Нокс Атриум.* Чёрный бархат скатертей, кубки из обсидиана. Пламя в канделябрах фиолетовое. За столом сидели хищники. Выпрямленные спины, холодные глаза, тишина. Короли без короны.
*Справа Веспер.* Чёрный атлас, фиолетовый шёлк. Сидели ближе к тени колонн. Шептались. Их зеркала на стенах отражали не их, а тех, кто на них смотрел.
*Дальше Элун.* Белый лён, серебро. Их стол пах мятой. Свет от них шёл сам. Они сидели свободно, улыбались. Как будто это не академия смерти, а пикник.
*В конце Аэрис Фунд.* Серые мантии, медные пуговицы. Шумно. Передавали хлеб, спорили о рунах, точили перья. Рабочая лошадка академии.
И на стол Нокса ступила она.
Моника Мракс.
Роскошная мантия. Платье. Чёрный бархат, струящийся как ночь. Высокий ворот закрывает шею. Рукава до запястий, узкие. На груди вышитый ворон из серебряной нити и рубинов. Глаза ворона тлели. Чёрные туфельки на низком каблуке, с пряжками из обсидиана. Каждый шаг беззвучный. Тяжёлый. Как будто идёт не девочка, а приговор.
Волосы распущены. На шее тонкая цепочка с каплей чёрного камня. Палочка Марволо лежит в потайном кармане рукава. Её не видно. Но все чувствуют.
Рядом с ней Тэёнь.
Белые волосы до пола, будто снег. Альбиноска. Глаза розовые, прозрачные. На ней мантия Нокс. На груди герб Нокса. Черное на белом. Ошибка. Кошмар. Чудо. Она шла босиком. Туфли держала в руке. И улыбалась всем. От её улыбки в зале стало на градус теплее. Что для Нокса почти оскорбление.
Они сели во главе стола Нокса. Два пустых места справа от них. Трон для старосты пуст. Ждёт.
Драко Малфой сидел неподалеку от них. Костяшки пальцев побелели на кубке. Он смотрел не на еду. Он смотрел на них.
Зависть жгла горло. Ненависть скручивала живот. Вчера он был принцем. Сегодня он никто. А она пришла в платье дороже его поместья и села на трон, который должен быть его.
"Это война", подумал он. "И я её выиграю. Чёрный Тис или нет, я Малфой". В глазах загорелся холодный огонь.
На возвышении встала Директриса.
Миссис Фиона. Вдова, в чёрном траурном платье. Но траур ей шёл. Как доспех. На плече сидел ворон. Настоящий. Глаза как у Моники Мракс.