5
На этот раз возрождаться было не больно. Соло просто впустил в себя свет и понял, что лежит на чем-то приятно мягком. Это ощущение не соответствовало тому, что он видел. А видел он купол темного индиго, оранжево полыхающий по краю там, где жизнесфера упирается в пустоту. Купол прокалывали негреющими лучиками Давно Отгоревшие. Освещенные Создателем бока Вечно Возвращающихся серебрились так близко, что казалось, потянись – и дотронешься.
Соло двигался, и Вечно Возвращающиеся двигались вместе с ним. Но он не мог управлять своим движением. Рядом что-то знакомо загудело. Умирающие! Соло в ужасе подскочил на мягком. Нет! Нет! Опять это ненавистное тело! Он торопливо ощупал бледную плоть, чтобы убедиться в ее реальности. Все было на своих местах. Даже засохшая ранка и мертвое. Только теперь оно сидело на теле по-другому, так что закрывало его и спереди, и сзади.
Почему они мучают его? Почему убивают и снова дают возродиться? Значит, Древнейшие снова ошиблись, и Умирающие Навсегда не заботятся о щенках?
Соло уставился на Носящего Кости, словно тот мог услышать его и дать разумный ответ. Но конечно, Умирающий не понимал Соло. Он загудел голубым и протянул конечность, в которой было зажато мертвое. Соло отвернулся и стал смотреть на купол и огоньки Давно Отгоревших. Он ощутил прикосновение. Носящий Кости не отставал. Он потряс конечностью, и в неживом что-то забулькало. Дающая Жизнь?! Соло вдруг понял, что совсем пересох.
Он не сразу разобрался, как напоить тело. Пока конечности пытались приладить мертвое к органу питания и заставить жидкость течь туда, Носящий Кости фыркал, почти как Движущиеся. Напившись, Соло почувствовал себя гораздо лучше. Он осмотрелся. Впереди маячила задняя часть Мягкого Спереди. Неизвестно, был ли он таким же мягким сзади, и выяснять это сейчас Соло не собирался. Остальные Умирающие Навсегда куда-то подевались, и Тот, Кого Нет вместе с ними.
Оставшиеся находились внутри мертвого кокона, который бесшумно перемещался над Древнейшими. Сначала Соло подумал, что кокон развалился надвое, и они сидят в его нижней половинке. Но когда он захотел высунуть конечность наружу, что-то спружинило и мягко оттолкнуло ее обратно. Соло догадался, что верхняя часть кокона невидима, как тенета некоторых Карабкающихся Кверху, которыми те ловят свою пищу. Соло не нравилось быть пойманным. Особенно, когда дом был так близко.