Глава 16 - Лиам (Демьян)
В машине Аврора молчит, злая и явно недовольная моим поведением. И, честно говоря, это меня только забавляет. Мне всегда нравится наблюдать её разные стороны — как она злится, как упрямо молчит или бросает на меня свои испепеляющие взгляды. Сегодняшняя реакция особенно порадовала, но всё же я должен был насторожиться с этим мудаком. Я никому не доверяю. Одного единственного мимолётного взгляда в сторону моей жены хватило бы, чтобы он сильно об этом пожалел. Но, похоже, он действительно влюблён в её подругу. Что ж, мне это только на руку.
Но сейчас меня тревожит совсем не он. Меня сводит с ума эта чёртова шкатулка, которую Аврора держит на коленях, словно самое дорогое в своей жизни. Это единственное, что она взяла из квартиры. Что внутри? Может, что-то, что напоминает ей о том ублюдке? Мысль об этом рвёт меня изнутри. С одной стороны, я хочу знать и, возможно, успокоиться. С другой — боюсь собственной реакции, если окажется правдой. Поэтому молчу. Не время. Но очевидно одно: раз она держится за эту шкатулку так, будто в ней часть её самой, значит, там действительно что-то важное.
Мои мысли прерывает звонок. Майкл. Господи, да он не угомонится никогда. За эти дни он обзвонил меня, наверное, сотню раз. И то, что я постоянно сбрасываю, похоже, ни о чём ему не говорит.
— Да, Майкл, — отвечаю я, сдерживая раздражение.
— Почему ты, чёрт возьми, не берёшь трубку? — злится он. — Ты хоть понимаешь, что дело может быть срочным?
— И что же такого важного? — язвительно спрашиваю.
— Немедленно приезжай в офис. Нужно подписать документы. Или ты забыл, что у нас сделка на носу? — его голос звучит настойчиво.
— Хорошо. Но учти: подпишу и уйду. Даже не смей меня задерживать. Через десять минут буду, — отключаюсь.
Аврора тут же поворачивается ко мне, её глаза полны любопытства.
— Куда мы едем? — спрашивает она.
— На работу, — отвечаю, не отрывая взгляда от дороги. — Это займёт пару минут. Подождёшь в машине, и мы сразу поедем домой.
Я останавливаюсь перед зданием холдинга и, выходя из машины, киваю охране. Две машины сопровождают нас: одна паркуется впереди, вторая — сзади. Быстро захожу в здание, поднимаюсь на свой этаж и направляюсь прямиком в кабинет.
Арина уже ждёт меня там. Судя по её внешнему виду, она полностью проигнорировала мои требования. Терпеть таких не могу — работать с ней нам явно будет сложно.
— Здравствуйте, мистер Картер, — воодушевлённо приветствует она.
— Документы, Арина, — раздражённо бросаю я, садясь за свой стол. Пусть понимает, что неповиновение будет иметь последствия.
Она замешкалась, но всё же указывает на документы передо мной:
— Есть ещё один, но он у мистера Майкла.
— Ну так иди и принеси, — отрезаю, подписывая бумаги.
Она торопливо выходит. Я продолжаю просматривать документы, но через пару минут слышу шаги. Думаю, что это она вернулась, и поднимаю взгляд — но передо мной Аврора.
— Тебе тут какой-то Крей написал, что вопрос жизни и смерти, — взволнованно говорит она, протягивая мне мой телефон.
Чёрт. Я забыл его в машине. Хорошо, что стоит пароль. Даже думать не хочу, что бы было, если бы она могла открыть переписку.
В этот момент возвращается Арина — и сразу начинает нападать:
— Кто вы такая? Что вы здесь делаете?
Но как только они встречаются взглядами, обе замирают, будто увидели привидение.
— Господи... Какая встреча, сестрёнка! — злорадно ухмыляется Арина, переходя на русский. — Что ты здесь делаешь? Пришла за помощью? Папочка больше не помогает? Прости, но свои подачки я тебе не дам. А если за работой пришла — тут таких не принимают.
— Ты как всегда в своём репертуаре, Ариш, — спокойно отвечает Аврора, тоже на русском. — Я даже за глотком воды в пустыне к тебе не обратилась бы. Я пришла не к тебе, а к своему мужу.
Аврора скрещивает руки на груди, её улыбка победная. У Арины с лица сходит ухмылка. Она пытается держаться, но выглядит так, будто вот-вот сорвётся.
— К мужу? — начинает она смеяться. — У тебя? Муж? Дорогая, уборщики на первом этаже.
Аврора резко обрывает её:
— Смешно, Ариш. По-прежнему, как твоя мать-золотоискательница, ищешь богатых мужиков? Только в этом кабинете ты его не найдёшь. Потому что он — мой муж.
— С меня хватит твоего бреда, проваливай отсюда! — срывается Арина, а затем обращается ко мне: — Мистер Картер, я сейчас выведу эту сумасшедшую.
— Кого ты назвала сумасшедшей? — не выдерживаю я. — Следи за языком. Она моя жена.
Лицо Арины бледнеет. Её взгляд мечется между мной и Авророй. Аврора смотрит на неё с высоко поднятой головой, как королева, одержавшая победу:
— Как видишь, сестрёнка, это ты здесь лишняя. С этой минуты ты больше не будешь работать рядом с моим мужем. Хоть он и не посмотрит на такую дешевку, как ты, но всё же знай своё место.
Лицо Арины становится злобным. Она хочет что-то сказать, но, поймав мой взгляд, молчит и уже почти уходит, но останавливается. Выражение её лица мне не нравится.
— Скажи, Аврор, — шипит она, — обманула очередного мужика, чтобы потом убить его, как того самого Демьяна?
Я перестаю дышать. Аврора бледнеет, руки сжаты в кулаки. И резко, не сдерживаясь, она ударяет ее по лицо и дергая за волосы несет к двери:
— Не смей, слышишь? Не смей никогда произносить его имя! Ты не будешь работать в этой фирме. Я об этом позабочусь. Проваливай!
Аврора захлопывает дверь. Её трясёт. Я не могу двинуться.
Крей говорил, что у Авроры была мачеха и сводная сестра. Так, Арина — та самая сводная сестра? Чёрт... мир тесен. Сколько знакомых людей я встретил в этом городе. Столько совпадений просто не бывает.
Но больше всего меня потрясла фраза Арины. «Убить, как Демьяна». Почему Аврора так разозлилась? Почему её трясёт при одном упоминании моего имени? Даже после того, как она стала причиной моей смерти... Она всё ещё не хочет слышать моё имя?
Наши взгляды встречаются. Мы оба понимаем — сейчас могли бы сказать так много, но не можем. Я знаю свои причины, она же... она просто прячет своё прошлое от «незнакомца», как любит напоминать. Сколько эмоций между нами — хотя губы молчат, глаза говорят громче любых слов.
Она резко, быстрыми шагами, подходит ко мне и кладёт ладони на стол. Её взгляд — острее ножа:
— Скажи мне, Лиам Картер, кто ты на самом деле? — её голос дрожит не от слабости, а от ярости. — Я не дура. Не вчера родилась. С тех пор, как ты появился, моя жизнь кардинально изменилась. Сначала похищение, потом — брак. А теперь ещё и моя сводная сестра, которую я вдруг встречаю в твоём кабинете... и всё это только потому, что ты «случайно» забыл телефон в машине.
Она наклоняется ближе, практически нависая надо мной:
— Что происходит? Кто ты? Кто тебя отправил? На кого ты работаешь? Какова твоя цель? И даже не смей врать. С этой секунды не поверю ни одному твоему слову. Я и раньше не верила, но теперь — тем более. Скажи правду. Всё равно узнаю. Рано или поздно.
Её голос дрожит, но в нём слышится готовность взорваться. Глаза полны ненависти, злобы и боли. Она права — она не вчера родилась. Но права лишь наполовину. Я влюбился в девушку из своих снов, не охотился на неё. Да, многое изменилось, но не так, как она думает. Не знаю, что сказать. Хочется кричать, спросить, выложить на стол всё, что у меня на сердце. Но сейчас нельзя. Мне нужно получить её доверие. Мне нужно её признание.
— Манеры, — говорю я ровно, сдерживая себя. — Манеры, моя ледяная королева. Во-первых, ты не можешь так со мной разговаривать. Во-вторых, я понятия не имею, кто эта женщина. Майкл дал мне её, когда я устроился в офис. Я не в курсе, о чём ты говоришь и чего ты хочешь. Если хочешь — поговорим. Как муж — выслушаю.
Я бросаю ей лёгкую ухмылку, но глазами мы оба испепеляем друг друга. Она закрывает глаза, глубоко дышит, открывает — и уже не смотрит на меня: идёт к двери.
— Я буду ждать тебя в машине, — тихо говорит она и уходит.
Я вскакиваю и иду за ней. Чёрт, к чёрту эти документы. Если Майклу они так нужны — пусть отправит их ко мне домой. Но тут я вспоминаю про телефон и задерживаюсь.
«Крейтон!» — думаю вслух, глядя на экран. Что он имеет в виду? Почему срочность? Открываю сообщение, читаю и сразу набираю. Он не берёт трубку сразу — этот мерзавец любит нагонять суету, а потом исчезать. Наконец он отвечает.
— Где ты, чёрт побери? — срываюсь я.
— Картер, не кричи. Я нашёл след того, кто стоит за похищением твоей жены, — говорит он спокойно. — Этот человек не из США. След ведёт в Россию, в Санкт-Петербург. Возможно, ты прав: это враг отца Авроры. Но зачем ему только деньги? В подобных кругах всё делают иначе. Береги пока жену. Я пока не могу выйти на него напрямую — он профессионал, часто меняет сети. Но я найду эту крысу. Жди.
Он отключается. Я не удивлён: ожидал чего-то подобного. Обычный человек не смог бы спланировать такое — в этом я уверен. Но зачем врагам Кузнецовых похищать девушек ради выкупа? Тут явно что-то другое. Пока я не выясню, мои демоны не утихнут.
Я засовываю телефон в карман и возвращаюсь за Авророй. Нам нужно домой. Мне нужно успокоить её — и уже знаю, как это сделать.
Чёрт возьми, я теряю нить контроля и уже не понимаю, как всё вернуть. Может, этого контроля у меня и не было — лишь иллюзия. Но с этой женщиной ничего не идёт по плану. Когда она рядом, всё меняется: планы, мысли, приоритеты. Единственное, что остаётся важным — это то, что мы вместе.
Когда она сидит рядом в таком состоянии, я не выдерживаю. Не хочу видеть её такой. Раньше она была холодной, гордой, какой угодно — но не такой пустой. В её взгляде нет боли, есть лишь разочарование: как будто для себя она уже всё решила. Но нет — ничего не закончено. Мне нужно выбить из её головы эти мысли. Она не должна думать, что я саботирую её, что я кто-то из тех, кого она боится, или враг её отца. Хотя, может, я и был врагом. Когда-нибудь придётся признаться. А может, и нет. Пока знаю одно: не хочу видеть её в этом состоянии.
Сжимаю руль — костяшки побелели. Ещё чуть-чуть — и я готов сломать его. Но сдерживаюсь. Нельзя пугать её, нужно держать контроль — над ней и над собой.
Она молчит, взгляд по-прежнему устремлён вперёд, голос тихий, ровный:
— Незнакомец, скажи правду. Иначе я разведусь с тобой, наплевав на последствия.
Я отвечаю спокойно, почти чужим голосом:
— Не знаю, что ты имеешь в виду, Аврора. Что бы ты ни подумала — я тут ни при чём. И да, ты не можешь просто взять и уйти. Договор подписан — год ты будешь моей.
— Значит, так: превращу твою жизнь в ад, — говорит она, не отводя взгляда.
— Делай что хочешь. Если создашь ад — я буду в нем дьяволом. Я не отступлю, — холодно отвечаю.
В салоне — натянутое напряжение, кажется, воздух можно резать ножом.
Как только подъезжаем к дому, выхожу из машины, чтобы свободно вдохнуть и хоть как-то успокоиться. Иначе сорвусь.