Часть 4

МКК Астра-11

Ли Сяомин направлялась на инструктаж в медицинский отсек, когда корабль отстыковался от орбитальной станции спутника Эриды — Астерии.

Внимание! Говорит капитан. Всем занять свои места. Астра готовится к гиперпрыжку. Конец связи, — раздался голос капитана по внутренней связи.

Следуя указаниям, Сяомин, как и остальные члены экипажа, устроилась в специальном кресле. Система автоматически пристегнула ее. Это был первый полет для девушки. Прошлым летом она окончила космическую академию по специальности «Врач по авиационной и космической медицине». После подготовки стала полноправным членом экипажа МКК Астра-11. Для Сяомин, выросшей в маленьком городке, это было весомым поводом для гордости. Родители устроили шикарный праздник, и, можно сказать, на миссию ее провожала вся «деревня».

Начинаю отсчет, — произнес бортовой компьютер приятным женским голосом. — До отправки десять, девять, восемь...

Отсчет завершился, и Сяомин ощутила давление, сравнимое с тем, что испытываешь при стремительном взлете ракеты-носителя, когда тело резко вжимается в кресло. На мгновение сознание словно отключилось, перед глазами заплясали мушки, уши заложило, дышать стало тяжело. Внутри корабля раздался гул, будто огромный двигатель взревел, поднимая их в бесконечное пространство. От волнения девушка сжала подлокотники кресла, стараясь не поддаваться панике. «Все в порядке», — успокаивала она себя.

Наконец давление стало менее ощутимым, и гул двигателей затих. Сяомин почувствовала, что снова может дышать полной грудью.

Внимание! Всем членам экипажа продолжить свою работу. Предполагаемое время прибытия на орбиту Персесуса — через сорок три астрономические единицы, — объявил бортовой компьютер.

Сяомин решила дать себе несколько минут, чтобы прийти в себя, прежде чем отстегнуться. В этот момент корабль резко дернулся. Послышался скрежет металла, затем раздались взрывы. Что-то врезалось в кресло Сяомин, и она потеряла сознание.

***

Сяомин пришла в себя не сразу. Сознание возвращалось к ней медленно, словно пробираясь сквозь густой туман. Первым, что она ощутила, было лёгкое покалывание, будто тысячи крошечных иголочек пробегали по коже. Затем её охватило странное, почти необъяснимое чувство невесомости. Будто тело потеряло всякий вес.

Она открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд, но вокруг царила полутьма, прерываемая лишь слабыми миганиями приборов. Голова раскалывалась от боли, и Сяомин инстинктивно потянулась к ней, чтобы проверить, нет ли повреждений от удара. Движение вышло слишком резким, отчего тело дернулось и закружилось в воздухе. Сердце забилось быстрее, пульс застучал в висках, усиливая головную боль. Сяомин огляделась, пытаясь сориентироваться. Она всё ещё сидела в кресле, пристегнутая ремнями. Медицинский отсек, который должен был быть надёжным и устойчивым, теперь казался чужим и непонятным. Кресло медленно вращалось, а вместе с ним и она, словно в каком-то сюрреалистическом танце.

Ощущение невесомости, которое сначала казалось почти приятным, теперь вызывало тревогу. Сяомин почувствовала, как ее желудок сжался от легкой тошноты, а в горле подступил комок. Она попыталась глубоко вдохнуть, но дыхание сбивалось, словно воздух вокруг стал другим — менее плотным, менее реальным.

«Что происходит?» — пронеслось в её голове, но ответа не было. Только тишина, прерываемая тихим гулом приборов, и это странное, пугающее чувство, будто она больше не принадлежит себе.

Вокруг кружились планшеты, куски внутренней отделки стен и... тела коллег. В страхе Сяомин прикрыла рот руками, сдерживая рыдания. Слезы брызнули из глаз и переливающимися бусинками медленно поплыли в разные стороны.

– Есть кто живой? – послышался мужской голос.

Она попыталась выдавить из себя хотя бы слово, но ей этого сделать не удалось, шок сковал горло. Мужчина парил от одного тела к другому, пытаясь найти выживших. Безуспешно. Когда он оказался около Сяомин, она схватила его за руку.

– Жива? – спросил мужчина, в котором она узнала капитан корабля, Йосефа. Удивление в его голосе резко сменилось радостью: – Слава Богу! Ты как? В порядке? Сможешь сама двигаться?

– Да, я в порядке, спасибо, – с трудом прошептала в ответ Сяомин. Спросила: – Много выжило?

– Двадцать шесть вместе с тобой. Некоторые тяжело ранены.

Двадцать шесть. На корабле было сто тридцать пять человек. Получается, лишь пятой части удалось выжить. Теряясь в догадках, что произошло, решила поинтересоваться об этом у мужчины, пока искала шкафчик с аптечкой для первой помощи. Он представился Йосефом и рассказал, что в них врезался космический корабль.

Когда они только разогнались, датчики засекли рядом массивный объект, который буквально влетел на ту же траекторию, что держал экипаж Астры-11. Это оказался космический корабль. Но вот что странно, когда внешние камеры просканировали корпус «попутчика», система сообщила, что кораблем является Пангея-5. Тем самым, что пропал во время миссии по освоению новых территорий. На связь никто не выходил, сколько раз бы экипаж ни пытался. А потом внезапно без какого-либо предупреждения Пангея-5 набрал скорость и врезался всем корпусом в преследуемый им Астру-11.

Пока они направлялись в жилой отсек, где расположились выжившие, Сяомин обратила внимание на состояние корабля. Зрелище оставляло желать лучшего: большая часть внутренней обшивки была повреждена, многие люки закрыты в целях безопасности, от зоны отдыха почти ничего не осталось. Дрейфуя мимо огромного иллюминатора, девушка на мгновение остановилась, зацепившись рукой о часть стены. Картина по ту сторону заставила Сяомин покрыться гусиной кожей. Обломки кораблей Астра и Пангея свободно парили в космосе, а за ними виднелись Астерия и Эрида. Вернее то, что от них осталось. Спутник врезался в свою планету, разбивая ее на миллионы осколков.

– Как же так, – прошептала Сяомин, прижавшись к стеклу иллюминатора. Она обернулась к Йосефу и с надеждой в глазах произнесла: – Скажи, что это всего лишь плохой сон. Они же спаслись, правда? Люди на Эриде и Астерии смогли эвакуироваться? Они живы?

Последние слова дались ей нелегко. Девушка закрыла лицо руками, не в силах вынести зрелище погибающей планеты. Ее била мелкая дрожь, еще немного и не выдержит. Вдруг почувствовала, что ее обнимают. Йосеф тихо гладил ее по голове и шептал:

– Всё хорошо, поплачь. Тебе станет легче.

Услышав эти слова, Сяомин перестала сдерживаться и зарыдала во весь голос.

***

Жилой отсек оказался автоматически изолирован системой, попасть туда можно было только введя код. Там удалось включить искусственную гравитацию. Энергии на борту на какое-то время хватит для поддержания систем жизнеобеспечения. Когда Сяомин попала в жилой отсек, она почувствовала облегчение от того, что может свободно передвигаться привычным образом. Коротко представившись, она занялась ранеными. Большинство из них находились в относительно хорошем состоянии, без серьезных травм. Лишь нескольким членам экипажа требовалась медицинское вмешательство. Однако у Сяомин не было необходимого оборудования для проведения операций, о чем она сообщила капитану. Йосеф внимательно выслушал ее и задумался. На борту корабля имелись не только обычные, но и медицинские спасательные шаттлы, однако их еще не успели проверить на повреждения.

По приказу капитана два члена экипажа, отправившихся на проверку, вернулись спустя час. В научно-исследовательском отсеке осталось два спасательных шаттла, один из которых оказался медицинским. Система внутри работала исправно.

Йосеф принял решение покинуть Астру-11 и направиться к Оптимус-9. Оставаться было небезопасно: запасов кислорода не хватит надолго, а помощи уже ждать было неоткуда. Даже если они отправят аварийный сигнал о помощи на Оптимус, неизвестно как скоро ответ дойдет до них. В сложившейся ситуации связь могла быть нестабильной. Полагаться на удачу слишком рискованно, необходимо было действовать.

Выжившие члены экипажа разместились в двух спасательных шаттлах. Сяомин всё время находилась рядом с ранеными, оказывая им необходимую помощь. Йосеф отправил сообщения на Оптимус-9 и Титан-7, в которых кратко изложил текущую ситуацию. Как только весь экипаж занял места, шаттлы отправились к Персесусу. В этот момент каждый ощутил напряжение, опасаясь, что трагедия может повториться. Однако всё прошло гладко, и шаттлы добрались до орбиты Персесуса без происшествий. Йосеф поспешил связаться с Оптимус-9:

– На связи капитан космического корабля Астра-11, Йосеф Хартман. Порядковый номер А-одиннадцать-Й-К-один. На Астра-11 произошла нештатная ситуация. Код три-шесть-О-семь-один-П. К вам направляются два спасательных шаттла. Число выживших – двадцать шесть. Просим разрешения на стыковку.

Ответ не заставил себя долго ждать:

На связи капитан корабля Оптимус-9, Джейк Ким, порядковый номер О9ДК1. Стыковку разрешаю.