Глава 15
— Добро пожаловать в ресторан «Бархатный Штерн», господа. Госпожа.
Мужчина отвесил лёгкий поклон, профессиональным взглядом оценив ледяное напряжение, исходящее от этой троицы.
— У вас забронирован стол? На какую фамилию? — осведомился он, раскрывая тяжёлую кожаную папку со списками гостей.
— Монреаль, — коротко и веско бросил Дамиан, выпрямляясь во весь свой внушительный рост. — И добавьте к этому личное приглашение Максимилиана фон Штерна на сегодняшний вечер.
Метрдотель медленно провёл пальцем по странице, на мгновение замер и вдруг захлопнул папку с сухим, отчётливым звуком. Его лицо из вежливо-приветливого мгновенно превратилось в маску холодного профессионализма. Он обвёл взглядом братьев Монреаль и Вивиан Ларен, задержавшись на секунду дольше положенного.
— Приношу свои глубочайшие извинения, господа, — произнёс он ледяным тоном, от которого у Вивиан поползли мурашки по спине. — Но в списках господина фон Штерна произошли... корректировки. На данный момент фамилия Монреаль внесена в стоп-лист нашего заведения. Боюсь, я не могу позволить вам пройти в зал.
Воздух в холле словно заледенел. Дамиан медленно наклонил голову, и в его глазах вспыхнуло то самое опасное пламя, которое Вивиан видела лишь перед тем, как он уничтожал чью-то жизнь. Леон, стоявший слева, коротко и зло усмехнулся, подаваясь вперёд.
— Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сказал? — вкрадчиво уточнил Дамиан, и его голос прозвучал как лязг затвора.
— Я лишь выполняю инструкции, господин Монреаль, — без тени страха ответил метрдотель.
Тишина стала невыносимой. Охранники у входа напряглись, а Вивиан почувствовала, как её ладони стали влажными. И именно в тот момент, когда Дамиан уже готов был сорваться с цепи, из глубины золочёного зала донёсся раскатистый, громовой хохот.
— Ха-ха-ха! Вы только посмотрите на них! Творец небесный, У вас лицо такое, будто вам только что объявили дефолт всей вашей империи!
Из-за тяжёлых бархатных штор, сияя безупречной улыбкой, вышел Максимилиан фон Штерн. Он картинно всплеснул руками, наслаждаясь произведённым эффектом. Метрдотель тут же расслабился и позволил себе едва заметную, почтительную усмешку — это была заранее отрепетированная сцена.
— Ну же, не смотрите на моего бедного друга так, будто хотите скормить его акулам! — Максимилиан подошёл к ним, широко раскинув руки для объятий. — Это была моя маленькая пафосная шутка. Проверка на прочность, так сказать. Хотел посмотреть, умеют ли братья Монреаль ещё злиться, или цюрихский воздух вас совсем расслабил.