Стайхон
Говорят, смерть не приходит дважды...
Стайхон нор Окесс, родившийся семьсот сорок лет назад, в 8527 году от Великого Исхода[1] – по человеческому исчислению – 1271-м, успел познать конец трижды.
[1] Великий Исход – переселение лордиши из Юмгора на Землю.
Главное, что он уяснил, пройдя сквозь череду смертей – умирать больно. Что испытывает человек, у которого вскипает кровь, плавится кожа, а волосы осыпаются пеплом? Безумие и ужас – вряд ли найдутся иные слова, способные передать глубину и оттенки испытанных мучений, чтобы поделиться ими с окружающими.
Первый раз он познал огонь в 1583 году, когда покинул Недра и после долгих странствий по Земле, решил осесть и даже присмотрел симпатичную вдовушку.
К тому времени, Стайхон разменял четвёртый век – не каждый чистокровный лордиши, доживает до трехсот, что уж говорить о человеческих ублюдках... Наружностью он удался в неизвестного отца и рядом с невысокими беловолосыми подземниками выглядел неуклюжим грубым гигантом, всем облик постоянно напоминая окружающим о своём происхождении.
Среди людей подобная внешность оказалась заурядной – напротив, хрупкие безбородые лордиши, едва доходящие до плеча человеческим мужчинам, выглядели как земные женщины.
К сожалению, на Поверхности Стайхон понял – куда бы он ни пришёл – везде останется чужаком. Его слабого телепатического дара, которым в той или иной мере обладают все лордиши, хватило чтобы разбудить подозрения односельчан. Во время странствий люди не обращали внимания на мелкие совпадения, происходящие когда рядом появляется Стайхон, но стоило ему обосноваться – череда «случайностей» перестала выглядеть случайной – его обвинили в колдовстве и приговорили к очищению огнём.
Спроси кто-нибудь Стайхона – что такое счастье, он ответил бы: беспамятство новорождённого. Каждый раз, очнувшись на пепелище, вынужденный долго и кропотливо вспоминать прожитую жизнь, он ощущал себя беспомощным ребёнком, по необъяснимой причине, попавшим в тело взрослого. Постепенно воспоминания возвращались – но оставались лишь блёклыми статичными картинками, неспособными впечатлить или ужаснуть. Наверное, только благодаря этому он и не сошёл с ума.