Глава 7: Встреча в Гамбурге
Гамбург встретил Алину промозглым ветром с Эльбы, пахнущим солью, мазутом и сыростью веков, въевшейся в темно-красный кирпич Шпайхерштадта. Она припарковала свой старенький Golf в неприметном переулке, откуда открывался вид на один из бесчисленных мостиков, перекинутых через канал. Место было идеальным: открытое, но с десятком путей для отступления.
Она ждала. Сообщение от анонимного источника было коротким: «Мост Поггенмюлен. 19:00. Один».
Ровно в семь вечера из глубокой тени арки соседнего склада появилась фигура. Она не шла, а скорее, перемещалась, переставляя ноги с видимым усилием. Это было раненое животное, ищущее укрытия.
Когда человек вышел на тусклый свет фонаря, Алина подавила возглас ужаса. Перед ней стоял призрак. Высокий мужчина, лет сорока, чье лицо было бледной маской из запекшейся крови, сажи и глубокой, смертельной усталости. Его дорогая, но теперь безнадежно испорченная одежда висела клочьями. Он тяжело опирался на перила моста, и каждый его вздох сопровождался коротким, болезненным хрипом.
Он поднял глаза, и в их глубине Алина увидела такой сплав боли, страха и отчаянной решимости, что все ее сомнения испарились. Это была правда. Жестокая, кровавая, обжигающая правда.
«Орлова?» — его голос был едва слышным шепотом, сорванным и сухим.
Она кивнула, выходя из машины. «Да. Вы одни?»
Он криво усмехнулся. «Более чем. Вся моя жизнь сгорела две ночи назад. Остался только я. И вот это». Он с трудом засунул руку в карман и извлек маленькую металлическую флешку. «Здесь все. „Доктрина" и... второе. То, за чем они охотятся».
«Кто они?» — спросила Алина.
«„Эгида"», — выдохнул он.
Алина увидела, как под его рваным пиджаком проступает большое темное пятно. Он истекал кровью.
«Боже мой, вы ранены», — она шагнула ближе. «Вам нужен врач».
«Никаких больниц, — отрезал он. — Они проверят все».
Алина на мгновение замерла. Этот человек, Максим Волков, как он представился в письме, был на грани коллапса. Оставить его здесь — означало подписать ему смертный приговор. Верить ему — означало шагнуть в ту же бездну. Выбора не было.
«Я знаю одно место», — твердо сказала она. «Не больница. Человек, который не задает вопросов. Вы сможете дойти до машины?»
Максим кивнул. Опираясь на ее плечо, оставляя кровавый след на ее куртке, он заковылял к машине. Каждый его шаг был агонией. Когда он рухнул на пассажирское сиденье, его дыхание стало прерывистым.