Глава 53. Столкновение

Лука сошёл с шаттла на шумные улицы рынка на окраине.

Несмотря на то что это была отдалённая часть города, воздух буквально дрожал от гомона людей — и не только людей.

Кто-то торговался громко и страстно, кто-то щёлкал щупальцами, а одно особенно восторженное желеобразное существо выражало цены чем-то, напоминающим танец с драматическими паузами.

Лука останавливался каждые несколько шагов. Всё было настолько необычным, что хотелось рассматривать, слушать, впитывать.

Олли наблюдал за ним с умилением.

Наверное, наследнику герцогства просто редко доводилось вот так гулять среди простых людей — неудивительно, что он впечатлён каждой мелочью.

Ну, отчасти это было правдой. Но не только.

Луку действительно поражало всё — от неоновых вывесок, сияющих даже при дневном свете, до ароматов жареных специй, масла и озона.

Был только полдень, но витрины переливались всеми цветами, словно вечерняя иллюминация никогда не выключалась.

Олли тем временем азартно торговался за углеродные нанотрубки и графен, не пропуская ни одной скидки. Если видел выгодную цену — хватал без раздумий.

— Сними-ка пиджак, — сказал Лука, заметив, что тот собирается залезть руками в масляный ящик. — А то запачкаешь форму.

— О! Спасибо! — Олли радостно скинул верх и сунул его Луке, который послушно стал живой вешалкой.

Он с интересом следил за переговорами, запоминал цифры и оценивал, какие материалы ценятся больше.

Олли объяснил, что компоненты для ручных мехов стоили куда дешевле, чем детали для обычных моделей.

— Эти штуки массовые, — говорил он. — Поэтому должны быть простыми и недорогими.

— Хозяин, — раздался в голове голос D-29, — твой друг ищет ударопрочные полимеры, верно? Тогда повернись: магазин за твоей спиной. Вон в том контейнере нужный материал.

— Подожди. Ты можешь сканировать товары? — удивился Лука.

— Да, Хозяин. Но пока — только на близком расстоянии.

Лука обернулся — и действительно, увидел нужную лавку.

На противоположной стороне улицы Ноа Эмори замер.

Он следил за Лукой и Олли, но не ожидал, что тот вдруг повернётся именно в его сторону.

Он наблюдал за ними уже несколько минут, ожидая увидеть что-то... неприятное: заносчивость, давление на торговцев, использование фамильного влияния.

Но нет.

Тот парень из инженерного отделения даже помогал старым мастерам, разбирая поломанные детали и подсказывая, что можно восстановить.

А Лука просто стоял рядом — с пиджаком в руках, как преданный ассистент, и время от времени задавал вопросы, явно из любопытства, а не из высокомерия.