Глава 6 Добро пожаловать на "Enterprise"
27 мая 1942-го года,
POV: второй лейтенант Кристиан О'Делл,
Военно-морская база "Пёрл-Харбор",
Гавайские острова
Несмотря на то, что было всего десять часов утра, жаркое гавайское солнце, светившее с ярко-синего неба, на котором не было ни единого облачка, припекало очень ощутимо. Даже для меня, коренного жителя достаточно тёплого Аннаполиса, не изобилующего сильными холодами.
Порыв сухого ветра с запахом морской соли вперемешку с корабельным топливом, подувшего с запада, с той стороны, где бухта военно-морской базы "Пёрл-Харбор" впадает в могучий Тихий океан, заставил меня да и весь строй молодых офицеров авиации ВМС США, схватиться за фуражки и придержать их, чтобы не снесло с головы в бьющуюся о стенки пирса воду.
Наш строй поднимался по трапу на палубу корабля, чей могучий корпус, выкрашенный в серый стальной цвет, напоминающий волны в штормовом океане, грандиозно и величаво возвышался над одним из причалов Жемчужной Гавани.
Это был авианосец, в носовой части которого можно было разглядеть выполненную чёрной краской надпись "Enterprise".
Ровная плоская палуба, предназначенная для взлёта и посадки главного оружия любого авианосца - самолётов, протянувшаяся от носа до самой кормы, по периметру, которой, смотря в утреннее гавайское небо чёрными, как ночь, зрачками стволов, выстроились в ряд десятки зенитных пулемётов и орудий, с каждым моим шагом становилась всё ближе и ближе.
По мере того, как палуба корабля, на котором мне и всем молодым офицерам, шагающим следом, предстояло проходить дальнейшую службу, приближалась, я чувствовал, как моё сердце начинает стучать всё быстрее, будто рвущаяся из клетки на волю птица.
Конечно, я не в первый раз видел авианосец. Во время учёбы в Академии мы много раз ездили на учебные военно-морские базы, где на практике обучались управлению боевыми самолётами.
Но... Разве могли идти хотя бы в какое-то сравнение те небольшие учебные авианосцы, переделанные из бывших углевозов, с этим внушающим уважение и невольный трепет красавцем типа "Yorktown"*, на борт которого мы поднимались? Безусловно нет.
(Авианосец "Yorktown" на испытаниях)