chapter thirteen.

Она летела вниз, и мир превратился в мелькание ржавых перекладин, неба и испуганных лиц. В ушах стоял собственный крик и оглушительный рёв крови. Мысли спрессовались в одну ледяную: «Это конец. Всё зря».

Но падение резко оборвалось. Её кисть сжала чья-то сильная, твёрдая рука. Боль от резкого рывка пронзила плечо, но она повисла, не падая дальше. Она подняла голову.

Над ней, перегнувшись через поручень, с лицом, искажённым нечеловеческим усилием, был Пэйтон. Его пальцы впились в её запястье так, что кости хрустели.

— Держу! — прохрипел он сквозь стиснутые зубы. — Становись на лестницу! Ногу! Ищи опору!

Марго от испуга оцепенела. Её сердце колотилось где-то в горле, готовое вырваться наружу. Она видела только его глаза — тёмные, полные не fury, а яростной, животной решимости удержать.

— Марго! — его голос прозвучал как удар хлыста, отрезвляя.

Она вздрогнула, заморгала. Инстинкт выживания пересилил паралич. Нога нащупала скользкую перекладину на уровень ниже. Она нагрузила её, с трудом оторвавшись от спасительной хватки Пэйтона. Её руки, дрожа, обхватили холодный металл лестницы. Она начала медленно, пошатываясь, спускаться, каждый мускул дрожал от напряжения и выброшенного адреналина.

Внизу её уже ждали. Как только её ноги коснулись твёрдой земли, Дилан резко подхватил её под руки, почти прижимая к себе. Райли тут же обхватила её с другой стороны.

— Как ты? — голос Дилана был сдавленным от испуга. Он осматривал её лицо, руки, ища травмы.

Марго отдышаться не могла. Её взгляд метнулся по сторонам.

— Испугалась... А где дневник? — это было единственное, что её мозг мог выцепить из хаоса. Свидетельство. Правда. Ради чего она чуть не погибла.

— Вот, — тихо сказала Райли, протягивая потрёпанный кожаный блокнот. Глаза её были огромными от пережитого страха. — Мы... мы так испугались за тебя!

Марго машинально взяла дневник, прижала его к груди. Весь ужас ситуации — близость смерти, глупость этой случайности — накатил на неё позже, вызвав внутреннюю дрожь. Поэтому на возгласы Райли она отреагировала отстранённо, как сквозь толстое стекло.

— Всё нормально, Ри. Не переживай.

Тем временем остальные благополучно спустились. Авани выдохнула, вытирая пот со лба. Пэйтон спрыгнул последним, молча, лишь резко встряхнув онемевшей рукой, на которой отпечатались красные следы от её пальцев. Его взгляд был скрыт под опущенными ресницами.

И тут раздался голос Нессы, слишком громкий и любопытный, чтобы быть естественным: