Глава 1. Ветер над вершинами

«Запомни, Азад: ветер может стереть следы на тропе, но он никогда не сотрёт память тех, кто хранит своё прошлое.»
- Дедушка

Солнце ещё только поднималось из-за гор, окрашивая их величественные вершины в золотистые и нежно-розовые оттенки. Утренний ветер легко скользил по склонам, шелестел высокой травой и приносил аромат полевых цветов, свежесть родников и прохладу ночи, которая ещё не успела покинуть долины.

Высоко в небе парил орёл. Он спокойно кружил над скалами, словно наблюдал за каждым, кто жил среди этих древних гор.

У их подножия, среди зелёных холмов и каменистых троп, расположилась небольшая курдская деревня. Каменные дома с плоскими крышами стояли близко друг к другу. Из труб уже поднимался дым, женщины готовили завтрак, мужчины собирались вести овец на пастбища, а дети, смеясь, выбегали во дворы встречать новый день.

В одном из этих домов жил мальчик по имени Азад.

Ему было двенадцать лет. У него были тёмные волнистые волосы, карие глаза и спокойная улыбка. Но больше всего люди замечали его любознательный взгляд. Казалось, он хотел узнать ответы на все вопросы, которые скрывали горы

- Честность и доброе имя стоят дороже любого богатства.

Мать Азада была доброй и заботливой женщиной. По утрам она пекла ароматный хлеб, а вечерами тихо напевала старинные курдские песни. Она учила сына быть милосердным и всегда помогать тем, кто оказался в беде.

Но самым близким человеком для Азада был его дедушка.

Седовласый старик знал множество древних легенд. Он рассказывал их так, будто сам видел события далёкого прошлого. Азад мог часами сидеть рядом с ним, забывая обо всём на свете.

Каждое утро мальчик поднимался на высокий холм за деревней. Это место было его любимым. Отсюда открывался вид на бескрайние горные вершины, глубокие ущелья и извилистые тропы.

Он часто думал:

Сколько людей прошло по этим дорогам? Какие тайны скрывают эти горы?»

В тот день дедушка уже ждал его.

Он сидел на большом камне, опираясь на деревянный посох, и смотрел туда, где солнце медленно поднималось над вершинами.

Азад сел рядом.

Несколько минут они молчали.

Тишину нарушал только ветер.

- Дедушка, - наконец спросил мальчик, - почему мне кажется, что горы живые?

Старик улыбнулся.

- Потому что они дышат вместе с ветром. Они стоят здесь тысячи лет. Они видели рождение поколений, слышали песни, были свидетелями радости и печали. Если бы горы могли говорить, они рассказали бы тысячи историй.

Азад задумчиво посмотрел вдаль.

- А они помнят историю нашего народа?