Глава 4. Первый шаг
«Не бойся сделать первый шаг. Великие дороги начинаются с маленькой тропы.»
- Дедушка
Ночь прошла неспокойно. Азад долго не мог уснуть. Перед глазами снова и снова возникали древняя карта, таинственные знаки на камнях и слова дедушки.
За окном тихо шумел ветер. Казалось, он нашёптывал старинные песни, смысл которых давно забылся.
Едва первые лучи солнца коснулись горных вершин, Азад уже был на ногах.
Он тихо собрал в небольшую сумку кусок свежего хлеба, немного сыра, бурдюк с водой и тёплый плащ. Перед выходом он ещё раз взглянул на карту. Линии, нарисованные много лет назад, вели к самому сердцу гор.
Во дворе его уже ждал дедушка.
- Ты принял решение? - спокойно спросил он.
- Да, - уверенно ответил Азад. - Я должен узнать правду.
Старик кивнул и протянул ему небольшой резной деревянный амулет.
- Его носили мужчины нашего рода многие поколения. Он не обладает волшебной силой, но будет напоминать тебе, кто ты и откуда пришёл. Пока ты помнишь свои корни, ты никогда не заблудишься.
Азад надел амулет на шею и крепко обнял дедушку.
- Я вернусь.
- Я знаю, - улыбнулся старик. - Но помни: путь к истине требует не только смелости, но и доброго сердца.
Азад направился к знакомой тропе. Солнце поднималось всё выше, освещая скалы. Орёл снова кружил высоко в небе, словно наблюдая за каждым его шагом.
Когда мальчик дошёл до древнего камня с высеченными знаками, он достал карту. Долго сравнивал рисунки, пока не заметил, что один из символов совпадает с изображением на валуне.
Он осторожно нажал ладонью на знак.
Сначала ничего не произошло.
Но затем послышался тихий гул.
Небольшой участок скалы медленно сдвинулся в сторону, открывая узкий проход, которого раньше здесь не было.
Изнутри повеяло прохладой, запахом старого камня и вековой тишины.
Азад сделал глубокий вдох.
Перед ним открывалась дорога, по которой, возможно, никто не проходил уже многие поколения.
Он крепче сжал карту и шагнул в неизвестность.
За его спиной ветер прошелестел в траве, словно сами горы приветствовали нового путника.