ГЛАВА 1

ПОМЕСТЬЕ МАЛФОЕВ, ЛЕТО 1993

Окно в её комнате выходило на восток.

Аура стояла у подоконника уже почти час, прижавшись лбом к холодному стеклу. Летнее солнце только начинало подниматься над идеально подстриженными кустами, золотя лужайки поместья Малфоев. Роса блестела на каждой травинке. Фонтан с каменным единорогом тихо журчал внизу, и вода казалась розовой на рассвете.

Красиво. Правильно. Безупречно.

Она ненавидела этот сад.

Пальцы правой руки машинально перебирали тонкую серебряную цепочку, висящую на шее. Кулон - маленькая звезда, вырезанная из бледного лунного камня, - лежала на ладони. Тёплая от её тела. Единственное, что согревало здесь по-настоящему.

- Мамина вещь, - сказала ей Нарцисса когда-то давно. Тогда, пять лет назад, тётя впервые опустила цепочку ей на шею, застегнула замок холодными пальцами и добавила: - Береги.

Аура берегла.

Она закрыла глаза и коснулась кулоном губ. Камень пах ничем - но ей казалось, что он пахнет дымом и молоком. Или это просто её воображение?

Обрывки.

Воспоминания о матери не складывались в картинку. Только ощущения: тёплые руки, гладящие по голове. Песня - неразборчивая, колыбельная на другом языке. И запах - тот самый, дым с молоком, который она всю жизнь искала в других людях и никогда не находила.

А потом - темнота. И голос отца.

- Она всегда смотрит на нас, маленькая. Видишь звёзды?

Аура открыла глаза. Внутри что-то сжалось - как всегда, когда она думала об отце. Смесь тоски по человеку, которого не помнила, и злости. За что? За то, что оставил? За то, что его посадили? За то, что теперь она носит его фамилию как клеймо?

Аура мало что помнила о родителях. Она знает, что тетя Нарцисса сразу же забралае

Она не знала ответа. И боялась узнать.

Звёзд не было. Утро растеклось по небу бледно-розовой акварелью, и сад внизу уже не казался таким идеальным - просто зелёным и пустым.

Она сжала кулон в кулаке, почувствовала, как звёздочка впивается в кожу. Не больно. Так, приятно-остро. Боль помогала не раскисать.

- Мисс Блэк.

Она не обернулась. Голос - сухой, ровный, принадлежащий пожилой домовихе, которую Малфои держали для присмотра за детьми - раздался из-за двери.

- Завтрак через пятнадцать минут. Мистер Малфой ждёт вас и молодого хозярина в малой столовой.

- Я приду, - ответила Аура, не поворачиваясь.

Домовиха помедлила секунду - и ушла. Шаги заглохли в ковровой дорожке.

---

Аура отступила от окна и оглядела свою комнату.