Глава 1
Глава 1: Прах и пыль
Стекло и сталь Сеула пылали в огне заката. С высоты двадцатого этажа офиса компания «Импакт Индастриз» напоминала гигантский, идеально отлаженный механизм, где каждый винтик — это человек, спешащий завершить свой рабочий день. Воздух был густым от запаха охлаждающей жидкости для серверов, дорогого кофе и невысказанной усталости.
Дженни сидела за своим компьютером, уставясь в экран, пока ее глаза не начали сливаться с рядами и столбами электронной таблицы. Она была частью этого механизма — брюнетка с длинными, как ночь, волосами, собранными в небрежный пучок, в строгой белой блузке и черной юбке-карандаш. Обычная офисная работница. Ничем не примечательная. Именно такой она и хотела казаться.
Прошел ровно год. Год, один месяц и шесть дней. Она не отмечала эту дату в календаре, но ее тело помнило все. Каждую деталь. Холодный пот на спине, когда она слышала незнакомый шорох ночью. Учащенное сердцебиение от резкого звука. И главное — запах. Запах страха, пота и крови, въевшийся в память навсегда.
— Дженни! Ты еще здесь? — Легкий, как колокольчик, голос вывел ее из оцепенения. Это была Джису, ее лучшая подруга и лучик света в этом сером офисе. Ее длинные черные волосы были уложены безупречно, а на лице сияла улычка, которой позавидовала бы сама весна. — Уже семь. Давай смотаемся? Хосок звал нас выпить поккымчхи.
Дженни заставила себя улыбнуться в ответ. Это была натянутая, но хорошо отрепетированная улыбка. «Все хорошо, — говорила она себе. — Ты в безопасности».
— Я просто доделаю этот отчет, — ответила она. — Идите без меня. Передай Хосоку, что в следующий раз я угощаю.
Джису надула губки, но, увидев тень в глазах подруги, не стала настаивать. Она понимала, что Дженни до сих пор не оправилась от того, что случилось, хотя вслух об этом они почти не говорили.
— Ладно. Но не задерживайся допоздна. Офис ночью жутковат. Как в фильме ужасов.
«Ты не знаешь, что такое настоящий ужас», — промелькнуло в голове у Дженни.
После ухода Джису офис погрузился в гулкую тишину, нарушаемую лишь жужжанием кондиционера. Дженни вздохнула и потянулась за кружкой, чтобы сходить за кофе. Ей нужно было взбодриться для финального рывка.
Комната отдыха была пуста и освещена лишь холодным светом ламп. Она стояла у автомата, слушая, как он булькает и шипит, изливая в ее кружку темную жидкость. В этот момент она почувствовала нечто — чей-то взгляд, тяжелый и пристальный, будто физическое прикосновение к затылку. Мурашки побежали по спине.
Она медленно обернулась.