Глава 4. Он всё ещё стоит

Асфальт был холодным.
Такемичи понял это раньше, чем понял, что лежит.
Шум боя давил со всех сторон — крики, удары, тяжёлое дыхание. Мир качался, будто хотел окончательно вытолкнуть его из реальности. Руки дрожали, пальцы не слушались.
— Вставай… — кто-то сказал рядом.
Или это была мысль.
Такемичи попытался пошевелиться — боль откликнулась сразу, резкая, честная. Тело ясно давало понять: хватит. Достаточно. Ляг и не поднимайся.
Он закрыл глаза.
Перед ними возникло лицо.
Спокойное. Тихое.
Могила с простым именем.
Сано Шиничиро.
— Я задолжал, — прошептал Такемичи, сам не зная кому.
Он упёрся ладонями в асфальт. Мир пошёл трещинами, но не исчез.
Колени подогнулись, но он не упал обратно. Кто-то ударил ещё раз — вскользь, раздражённо.
— Ты ещё здесь? — раздался голос сверху.
Такемичи поднял голову. Перед ним стояли люди Поднебесья. Лица злые, уставшие, но уверенные, что дело уже сделано.
— Да, — хрипло ответил он. — Я здесь.
Он встал.
Не красиво. Не уверенно.
Но сам.
Чифую заметил первым.
— Такемичи! — голос сорвался, но в нём было что-то большее, чем страх.
Майки тоже увидел.
На мгновение бой словно замедлился. Майки смотрел на Такемичи и чувствовал, как внутри что-то смещается. Не сила. Не техника. Что-то более опасное.
Упрямство.
— Вот ведь… — тихо сказал он.
Изана наблюдал молча.
Он видел, как Такемичи стоял, шатаясь, но не отступая. Видел знакомый изгиб плеч, ту же странную решимость во взгляде.
— Всё-таки встал, — произнёс он едва слышно.
Такемичи сделал шаг вперёд. Потом ещё один.
Каждый шаг отдавался болью, но он не останавливался.
— Я не знаю, чем это закончится, — сказал он вслух, будто сам себе. — Но я не уйду.
Кто-то рассмеялся. Кто-то выругался.
Но никто больше не называл его слабым.
Он стоял.
И этого было достаточно.