5 глава
Сны о Цитадели
Первые сны пришли через неделю после возвращения.
Я стояла посреди огромного зала. Каменные стены уходили высоко вверх, холодный свет лился откуда-то сверху. Вокруг были люди в сером — наставники, ученики, Пустые.
— Морриган, — раздался голос. — Ты должна стать сильнее.
Я обернулась. Наставник смотрел на меня своими пустыми глазами.
— Я не хочу, — ответила я.
— Хочешь. Твоя сила растёт. Ты нужна нам.
— Я дома.
— Дом — иллюзия. Твоё место здесь.
Я проснулась в холодном поту.
Сердце колотилось где-то в горле. Я села на кровати и обхватила колени руками. Комната была тёплой, знакомой, но страх не отпускал.
— Это просто сон, — прошептала я. — Просто сон.
Но они возвращались каждую ночь.
Цитадель. Наставники. Тренировки. Пустые глаза дяди Кейна, проходящего мимо.
Я не помнила этого места. Но тело помнило.
---
Сообщение от наставника
Через месяц я нашла его.
Старая куртка, которую я носила в день отъезда из Цитадели, всё ещё лежала в шкафу. Я хотела выбросить её, но рука нащупала что-то во внутреннем кармане.
Маленький конверт. Пожелтевший от времени.
Я открыла его дрожащими руками.
«Морриган.
Ты можешь не помнить меня. Это нормально. Ритуал стирает всё. Но если тебе понадобится помощь, если сила начнёт убивать тебя — позвони.
Номер на обороте.
Я не враг. Я тот, кто пытался тебя спасти.
Наставник».
Я перевернула листок. Номер был выведен аккуратным почерком.
— Зачем ты оставил это? — прошептала я. — Если знал, что я забуду?
Я спрятала письмо обратно в карман. Не выбросила.
На всякий случай.
---
Тренировки с Лидией
— Ты слишком напряжена, — сказала Лидия, когда я в очередной раз сорвала тренировку. — Расслабься.
— Я пытаюсь.
— Не пытайся. Делай.
Мы сидели в лесу, в том самом месте, где когда-то давно я впервые почувствовала чужую боль. Лидия учила меня контролировать дар Банши.
— Твой крик — это не просто звук, — объясняла она. — Это энергия. Ты должна направлять её, а не выплёскивать.
— Как?
— Закрой глаза. Представь, что внутри тебя озеро. Твоя сила — вода. Когда ты кричишь, вода выплёскивается. Твоя задача — научиться выпускать её по капле.
Я закрыла глаза. Озеро. Вода. Я представила, как стою на берегу.
— А теперь попробуй почувствовать смерть, — тихо сказала Лидия. — Не бойся. Она рядом, но не здесь. Просто почувствуй.
Я прислушалась. Где-то далеко, на грани восприятия, пульсировала тонкая нить.
— Чувствую, — прошептала я.
— Это хорошо. Значит, твой дар работает.
Мы тренировались каждый день. Лидия была терпеливой, но строгой. Она не давала мне спуску.