глава 6

Утро в Лабиринте было непривычно тихим. Казалось, сама земля задержала дыхание, чтобы не спугнуть хрупкое равновесие. Каждый глэйдер ворочался на своём месте, мучимый мыслями и кошмарами, словно тьма сама поселилась в их сердцах. Белла тоже не сомкнула глаз. Она всё время возвращалась мыслями к ночи — к тому мгновению, когда наконец-то решилась ответить Минхо на его чувства, ответить что они взаимны.

От этого воспоминания сердце бешено колотилось, будто хотело выскочить наружу. Белла не знала, радоваться или бояться. Всё было слишком новым, слишком хрупким и непонятным, казалось что это все нереально. Что в таком месте не может быть ничего светлого.

Теперь они сидели рядом за длинным столом. Снаружи это выглядело невинно — они почти не разговаривали, избегали лишнего внимания. Но каждый украдкой брошенный взгляд, каждое мимолётное прикосновение плеча отдавалось в ней электричеством. Мир будто сдвинулся, и то, что раньше казалось невозможным, вдруг стало частью её реальности.

Ньют проходил мимо, когда заметил: Белла осторожно, почти незаметно, коснулась плеча Минхо. Едва ощутимое движение — и всё же оно ударило по нему сильнее, чем он мог признать самому себе. В груди будто что-то треснуло. Он резко отвёл взгляд, словно хотел убедить себя, что ничего не видел. Но сердце болезненно сжалось. Словно у него из груди вырвали кусок, оставив зияющую пустоту.

— Так и знал, что вы теперь неразлучные, — усмехнулся один из грейдеров, громко, с ехидцей.

Белла вспыхнула, опустив взгляд в тарелку, будто её застали за чем-то постыдным. Минхо, наоборот, встретил наглый взгляд парня ледяным, резким — и тот мигом замолчал.

А Ньют, стоя чуть в стороне, сжал зубы так сильно, что скулы побелели. Он заставил себя отвернуться, но внутри всё клокотало: злость, ревность, бессилие и недоумение чем Минхо лучше него.

К обеду воздух прорезал грубый крик Галли:

— Белла! Живо сюда!

Её сердце ухнуло вниз. Остальные грейдеры переглянулись, настороженно замерли: все понимали, что сейчас начнётся.

Галли вышел в центр двора, его шаги гулко отдавались по траве. Лицо перекошено злорадной ухмылкой, глаза жадно блестят. Он ждал этого момента.

— Вчера ты нарушила правила, — его голос был резким, колким. — Ты вломилась в Лабиринт. Едва не погибла. Поставила под удар других. У нас есть наказание. И ты его получишь. Неделя в кутузке без еды и воды.

Шёпот, похожий на ропот волны, прокатился по толпе. Беллу бросило в холод. Но она упрямо подняла подбородок и сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Она не будет умолять. Никогда.

— Ты слишком рьяно ищешь виноватых, Галли, — раздался спокойный, но твёрдый голос.

Толпа расступилась: вперёд шагнул Ньют. Его взгляд был холоден, но внутри бушевал огонь.

— Белла спасла Минхо и Алби. Без неё мы бы потеряли их обоих.

Галли скривил губы:
— О, началось. Теперь ты оправдываешь тех, кто плюёт на правила? Сначала одна девчонка лезет куда не надо, потом ещё кто-то. Где мы окажемся? В хаосе.

— Я заместитель Алби, а не ты — резко перебил его Ньют. Его голос звенел, как натянутая струна. — Пока его нет — решения принимаю я.

В толпе кто-то ахнул. Белла, затаив дыхание, смотрела на Ньюта. Он... заступался за неё. Ради неё шёл против правил. Это было странно, ведь Минхо с которым она в отношениях просто стоял в стороне и наблюдал. А Ньют с которым она почти не общалась заступился.

— Моё решение такое: Белла не заслуживает кутузки. Она доказала, что готова рисковать ради нас. С этого дня она — бегун.
Ньют знал что это не самый лучший вариант что бы Белла стала бегуном, но он был единственным правильным.

Двор взорвался гулом. Одни кричали одобрительно, другие шептались с недоверием. Белла едва могла дышать. Мир плыл перед глазами. Она стала бегуном. Она долго этого добивалась и смогла, она доказала сама себе что может.

Минхо, стоявший неподалёку, усмехнулся, его взгляд скользнул по Белле с гордостью. Она почувствовала, как сердце заколотилось. Он просто смотрел, он даже не попытался помочь ей, в груди появилась нотка обиды.

Галли плюнул в сторону, сверля Ньюта ненавистью:
— Ты совершаешь ошибку. И мы за неё заплатим.

Но Ньют даже не дрогнул. Его глаза встретились с глазами Беллы. В них была решимость, защита... и боль. Та, что он скрывал от всех, но не смог скрыть от неё. Она читала его как открытую книжку.

Жизнь Беллы перевернулась. Лагерь шумел, спорил, обсуждал её, но всё это словно отдалённо. Она слышала только одно: теперь она — бегун. И все зависит только от нее.

Позже Минхо нашёл её в тени стен.
— Ну что, бегунша, — его усмешка была лукавой, но в глазах горел живой огонь. — С завтрашнего дня начнём твоё обучение. Готовься вставать раньше всех.

Белла улыбнулась, но внутри сердце сжалось. Страх и восторг переплелись в узел. Она хотела доказать — себе, ему, всем что она сможет и справиться. И будет лучшим бегуном за все время. Но сначала будут изнурительные тренировки.

А Ньют... Ньют с тех пор словно держал дистанцию. Они и раньше не были близки но теперь все стало только хуже. Каждый его взгляд — тяжёлый, полный скрытого напряжения — выдавал больше, чем он хотел. Его пальцы сжимались в кулак, когда он видел её рядом с Минхо. Он говорил себе, что это забота о порядке. Но в глубине души он знал: это ревность.

На следующий день Минхо вывел Беллу к стенам на площадку где проходили тренировки всех бегунов.
— Первое правило: бегун — это не только скорость. Это память. Каждый камень, каждый поворот, каждое дерево. Ошибёшься один раз — второго шанса не будет.
Он разговаривал с ней не как парень с девушкой, а как куратор с бегуном.

Белла кивнула, стараясь выглядеть уверенной, но внутри дрожала.

Ньют издалека наблюдал. Он стоял, оперевшись на ограду, будто просто проверял порядок. Но его глаза жадно следили за каждым её движением. Как Белла слушает Минхо, как кивает, как улыбается в ответ на его подшучивания. «А мне она даже слова лишнего не скажет...» пронеслось у него в голове.

Минхо подошёл ближе, поправил её стойку, коснувшись плеча. Белла обернулась к нему и улыбнулась. Ньют резко отвернулся, чтобы никто не заметил вспыхнувшей боли в его глазах.

Тренировки были адом.

— Быстрее! — крикнул Минхо. — С таким темпом тебя Гривер догонит и даже не заметит!

Лёгкие горели. В груди пламя, ноги налились свинцом. Белла задыхалась, но не останавливалась. Ради себя. Ради него. Ради всех.

— Стоп! — скомандовал Минхо.

Белла рухнула на колени, хватая воздух рвано, с хрипами. Пот стекал по вискам, руки дрожали.

Минхо смягчился, его голос стал мягче:
— Неплохо. Но мало. Ты должна быть сильнее. Завтра продолжим.

Белла кивнула, хотя мир перед глазами плыл.

— Ты совсем с ума сошёл? — раздался вдруг голос.

Ньют. Его взгляд был жёстким, голос — холодным.

— Она уже на пределе, Минхо. Хочешь убить её до того, как она выйдет в Лабиринт?

— Если она не может выдержать обычную тренировку — отрезал Минхо. — Значит она не бегун.

Ньют подошёл ближе, подхватил Беллу за руку, помогая подняться. Его пальцы были горячими, но дрожали от напряжения.
— Если хочешь, чтобы она выжила, — сказал он, глядя прямо Минхо в глаза, — научи её слушать своё тело. Не только бежать. И ты ей устраиваешь не обычную тренировку а усложненную. Первым делом она не бегун а девушка тем более она младше любого из нас.

Белла стояла между ними, чувствуя, как в воздухе искрит напряжение. Это был спор не о тренировке — это был спор за неё.

Минхо сжал губы, но шагнул назад.
— Завтра продолжим.

Он ушёл.

Ньют задержался дольше. Его рука медленно соскользнула с её плеча, но он наклонился ближе и шёпотом сказал:
— Не загоняй себя ради него. Ты уже доказала всё, что нужно.

И ушёл, оставив её в смятении.

Вечером Белла сидела у костра. Пламя отражалось в её глазах, руки дрожали от усталости, но мысли были куда тяжелее.

Она вспоминала смех Минхо, его уверенность, взгляд, полный гордости. Его рядом с ней казалось достаточно, чтобы не бояться Лабиринта. Но что то было не так.

Стоило закрыть глаза — перед ней вставал Ньют. Его рука, поддержавшая её. Его голос, тихий и серьёзный. Его глаза, в которых она видела боль.

Сердце дрогнуло. Слишком сильно.

«Почему я думаю о нём? Зачем? У меня есть Минхо. Минхо — мой выбор. Он делает меня живой. А Ньют... он не для меня. Он не подходит. И вообще... зачем он в моих мыслях?» — убеждала себя Белла.

Но сердце не слушалось. Перед глазами вставали два образа. Минхо — яркий, горячий, живой. Ньют — тихий, горький, тянущий к себе словно незримой нитью.

И впервые в её душе поселилось настоящее сомнение.
Все таки Ньют заступается а Минхо любит но убивает ее медленно и болезненно. Правильный ли выбор она сделала, того ли она выбрала? Того с кем по-настоящему будет счастлива и того кто готов будет умереть за нее?
________________________________________

Жду вас в своем тгк: сказки Miksis📕🪶
эта история так же есть на фик бук