Тень зверя

ДАРИУС

День балла :

Костюм сидел идеально. Чёрный, строгий — слишком официальный для меня, но выбора не было. Этот вечер был важен для компании, а значит и для стаи.
Я поправил воротник, когда за дверью послышался тихий, уверенный стук. Один раз. Это не Сайлас — он бы вошёл без предупреждения.

— Входи, — бросил я, не оборачиваясь.

Дверь отворилась, и в комнату вошёл Каэль - мой Бета . В отличие от меня, он сдержан, рационален, но эмоции в нём живые — он умеет шутить, улавливать настроение, подбодрить словом или взглядом. Предан мне, и именно это делает его опасным: он может быть мягким снаружи, но знает, когда надо действовать решительно.

Я доверял ему полностью. Его присутствие успокаивало зверя во мне, когда внутренний хаос пытался выйти наружу. С Каэлем рядом я знал: даже если потеряю контроль, он сможет направить ситуацию в нужное русло.

Сайлас же — совсем другое дело. Холодный, без эмоций, точный, как лезвие. Он не шутит, не привязывается и не показывает ни малейшей слабости. В его присутствии чувствуешь только расчёт и эффективность.

— Всё готово, — сказал он ровно. — Пока ты на балу, я возьму всё на себя.

Я посмотрел на него через зеркало.
— Следи за теми, кто слишком много говорит, — произнёс я спокойно. — Особенно если это свои.

Он едва заметно кивнул.
— Уже сделал. Никто не тронет твоё место, Альфа.

Я взглянул на него через зеркало, замечая едва заметное напряжение в движениях.

Это было знакомое чувство, тревожная настороженность, зуд под кожей... Неконтролируемый зверь, ярость, горящая внутри. Я боялся, что могу потерять контроль перед людьми, стать ферралом. И всё же я должен был идти на бал — не из желания, а из необходимости. Риск был велик, но контракт, присутствие стаи, уважение к моему положению — всё это требовало моего присутствия.

— Хорошо, — сказал я коротко.

Каэль сделал шаг к двери, но, уходя, остановился:
— И будь осторожен. Люди умеют прятать когти лучше, чем звери.

Я усмехнулся.
— Я и есть зверь, Каэль. Пусть попробуют.

Отличительная черта ликанов — те, кого Богиня Луны ещё не свела с их парой, сбивались с пути. Они теряли связь с человечностью, забывали, что значит сдерживать зверя внутри, и постепенно превращались в ферралов — существ, чья ярость и животная сущность полностью брали верх. Ферралы лишены разума, не знают жалости и сострадания, их единственный закон — инстинкт и жажда свободы.

Я ощущал, как эта тьма медленно подступает. Неконтролируемый зверь внутри меня шептал о разрушении, о хаосе, который мог разразиться в любой момент.