За решёткой

Будильник звонит достаточно долго, чтобы Оливия продрала глаза и поняла, что опаздывает на новую работу. Вчера ночью она до полуночи сидела на сайте для поиска работы, так ничего и не найдя и совершенно забыв о том, что её начальница совершенно четко говорила об опозданиях на утреннюю смену. Она взяла две: утреннюю и вечернюю, но платили не так много, как Оливия предполагала. Поэтому она искала ещё одну подработку.

Вскочив с кровати, она перво-наперво побежала в ванную и какое же облегчение испытала, обнаружив, что из крана раковины течёт вода. Грязная, ледяная, но вода. В хрущевке её редко дают и приходится покупать воду в пятилитровых бутылках. Умывшись холодной водой, она включила кран и поставила в раковину тазик, чтобы на случай очередного отключения воды, у них она уже была.

Оливия, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить младшую сестру, надела первую попавшуюся кофту, несмотря на то, что на улице стояла морозная осень и все уже ходили в куртках. Она привыкла. Свою куртку отдала сестре, потому что её единственные тёплые вещи сгорели при пожаре.

Выйдя на улицу, Оливия ощутила озноб всей кожей и обняла себя руками, ускоряя шаг. Кофейня находилась неподалеку от дома, в десяти минутах, но она добралась за семь, потому что бежала и на ходу молилась, чтобы её не выперли с очередной работы. Здесь она работала всего две недели почти каждый день, но начальница была недовольна любым трудом Оливии и ей казалось, что она недоплачивает ей её честно заработанные деньги. Эта одна из кофейнь города, где платят ежедневно. Элейна Маккой придиралась к каждой мелочи: кофе недостаточно горячий, Оливия недостаточно приветливо общается с клиентами и недостаточно быстро выполняет свою работу, что клиентам полагается ждать свой заказ на две минуты позже положенного. Слишком много недостаточно! Вероятно, это из-за того, что у Оливии нет опыта работы, но Маккой, сжалившись над ней, дала испытательный срок. И видимо, уже пожалела об этом.

Залетев на всех скоростях в кофейню и оказавшись в знакомом тепле и запахе булочек, она потерла руки друг об друга, чтобы хоть как-то попытаться согреться. Дизайн заведения незамысловатый, так как живут они в весьма неблагополучном районе.

На месте Оливию пригроздил строгий и недовольный голос начальницы:

- Картер, где тебя носит? Ты должна была открыть кофейню и подготовиться к приёму клиентов, но вместо тебя это сделала Джинна! - худая женщина в красном платье и с короткими волосами, благодаря которым на свет выглядывала её длинная шея, сжала губы в тонкую линию. - Я ей плачу за утреннюю смену или тебе? Разбудила бедную девочку рано утром и попросила заменить тебя, безмозглую лентяйку!

- Извините, мисс Маккой, - пробормотала неискренние извинения Оливия. - Такого больше не повторится.

- Конечно, не повторится! Потому что ты уволена.

- Что? - недоверчиво спросила она, вглядевшись в глаза начальницы и по отсутствию в них какого-либо сожаления, поняла, что она говорит правду. Она очень надеялась, что Элейна не уволит её лишь потому, что она единственная, кто берет так много работы на себя и работает сразу в две смены.

- Извини, но ты вынудила меня это сделать, - с наигранным сочувствием сказала Элейна и сложила руки у себя за спиной.

Злость обожгла горло и заполонила лёгкие. И зачем она только унижалась перед ней и просила прощения за любую оплошность? Ответ прост. Оливию позарез нужна была эта работа, потому что на другие её не брали из-за отсутствия опыта.

Она сразу поняла, что Элейна хочет опозорить и унизить её при таком количестве людей в помещении, которые с любопытством наблюдали за этой сценой. Наверняка, она думает, что Оливия сейчас расплачется, схватится за её руку и будет умолять, чтобы Маккой не увольняла её. Не дождётся.

- Знаешь что? - она едко улыбнулась и выплюнула, словно яд: - Иди к черту со своими извинениями. Они мне не нужны. И вообще твоей кофейне не хватает улучшения дизайна, тебе так не кажется? - Лив взяла барный стул и со всей силы кинула его в панорамное стекло, где открывался вид на проезжую часть и дома, расположенные напротив.

Люди, находящиеся поблизости от разлетевшегося вдребезги окна, отпрыгнули в сторону и пока все осознавали случившееся, Оливия на всех парах выбежала из кофейни и побежала прочь. Лишь потом она услышала доносящиеся вдали крики Маккой:

- Что ты вообще себе позволяешь? Чтобы ноги твоей в моем заведении больше не было, иначе я вызову полицию! Оборванка бессовестная!

В этот раз полицию она не вызовет по той причине, что посадить Оливию за разбитое стекло не могут, а значит, она должна будет возместить ущерб, но Маккой то знает, что у её бывшей сотрудницы ни гроша в кармане.

Уже добежав до своего дома, она вспомнила выражение лица Элейны перед тем, как Оливия смылась оттуда, и позволила себе рассмеяться, вперемешку с тем, что пыталась выровнять надорванное дыхание.

Открыв своим ключом дверь от квартиры и скинув с ног дырявые кеды, Оливия прошла в спальню и сразу оказалась в родных объятиях.

- Ты пришла! - проговорила Ванесса, утыкаясь носом в плечо Оливии.

Это был своего рода ритуал по приходу старшей сестры домой после тяжёлого дня, ну а в этом случае - утра. Её сестре было тринадцать, когда мама умерла, и её до сих пор преследуют ночные кошмары, что однажды её сестра, единственный оставшийся в живых родной человек, не считая отца, тоже уйдёт и не вернётся, как это произошло с мамой.

- Я здесь, Несса, я здесь, - прошептала Лив, ласково гладя её по спине.

- Почему ты так рано? - отстранившись, первым делом спросила Ванесса.

- Ну... - замялась она. - Меня уволили.

- Снова?

Она обречённо кивнула и села на край кровати, спрятав лицо в ладонях.

- Что мы будем делать? - спросила сестра, опустившись рядом.

- Не знаю, Несса, не знаю. В этом чёртовом городе почти нет работы, в которой берут без опыта и хорошо платят. Я больше не могу работать до изнеможения за копейки. Скоро нужно будет платить за квартиру, воду и электричество, а у меня в кармане только сто двадцать долларов.

- Может...взять из копилки?

- Нет, - твердо отрезала Оливия. - Я не буду брать деньги из тех, что коплю тебе на лечение.

- Но выбора нет. Или можешь меня устроить на работу.

Оливия устало посмотрела на свою сестру.

- Ты же знаешь ответ на этот вопрос. Вдруг тебе станет плохо от большой нагрузки и я не смогу тебе помочь? Это слишком рискованно. Я не буду жертвовать тобой ради каких-то денег, Ванесса, - её полное имя Оливия употребляла лишь тогда, когда была зла, и Несса поняла, что тема закрыта.

- И вообще, почему ты до сих пор не в школе? - вспомнила она.

Закатив глаза, Ванесса встала и пошла собираться, а Оливия отправилась на кухню делать ей ланч. Кухня представляла собой сгустки пыли, грязи и тараканов, частых гостей в их съемной квартире. В холодильнике оказался десяток яиц, палка колбасы и сливочное масло. В верхнем ящике хлеб, самое дешёвое печенье, какое нашлось в магазине, гречневая каша и два почерневших банана. Оливия сделала два бутерброда с колбасой и, запихнув их в контейнер, положила ланч в рюкзак Ванессы.

Обычно, когда Оливия на работе, то отвозит сестру она в школу между работой. Просит коллегу присмотреть за кофейней, пока её не будет, а сама уматывает домой за Нессой.

Спустя десять минут они уже выходили из дома и шли на остановку. Завтракать Несса отказалась и как бы Оливия её не уговаривала, та упрямо оставалась на своём мнении.

- Только обязательно покушай в школе, не мори себя голодом, - предупредила Лив, зная о плохом питании сестры.

Они попрощались у входа в школу и Оливия сказала, что зайдёт за ней сразу после занятий. А сама вернулась домой и обдумывала план по тому, как не умереть с голоду и не выехать с вещичками и позором из квартиры. Ладно, если электричество и воду отключат, Ванесса и Оливия уже привыкли к этому, но квартиру потерять никак нельзя. Да и к тому же время поджимает, Несса сейчас выглядит здоровой и полной сил, но это ненадолго. Она стала бледнее, чем обычно, быстро утомляется, её стало часто тошнить, после того, как она расчесывает волосы, Оливия замечает большие клоки волос. Её тёмные шелковистые волосы начинают терять свою ценность и опадать.

К двенадцати часам дня она поехала забирать Ванессу. Когда та вышла из школы, Оливия отметила, как её сестра выделяется на фоне остальных школьников. Девочки сборищами спешили куда-то и обсуждали школьные сплетни и косметику, парни смеялись и катались на скейтах. А Ванесса, крепко сжав лямку рюкзака, спешила к лавке, на которой сидела Оливия. Даже внешностью она отличалась. Бледность отразилась на её худом теле, а под глазами залегли круги от бессонных ночей. Вид у Нессы был такой, словно она была готова упасть в обморок в любой момент.

Держась за руки, сестры пошли на остановку, и по пути Оливия спрашивала, как прошёл учебный день.

- Как обычно. Все сторонились меня, как прокаженной, и называли за спиной «дочерью преступника и шизофренички», - ответила, как ни в чем не бывало, Ванесса.

Оливия нахмурилась. Раньше у Ванессы были подруги в школе, но после произошедшего и слухам, со скоростью света разлетевшимся по городу, от неё все отгородились. Как и от Оливии. Она никогда не умела ладить с людьми, но только появившиеся подруги в университете внезапно испарились и делали вид, что они не знакомы. Ну и к черту их! Пусть думают, что хотят. Оливии плевать, что у неё шепчутся за спиной и придумывают события, которых никогда не было, просто чтобы сказать о ней что-нибудь плохое.

- Не обращай на них внимания, - дала совет Картер. - Знаю, тебе кажется, что это трудно, но... - Она остановилась и развернула Ванессу лицом к себе, взяв её за плечи. - Они этого и добиваются. Чтобы ты отреагировала, проявила эмоции, дала понять, что тебя это задело. Если ты покажешь, что тебе плевать на их глупые слова и шутки, то они отстанут. Не сразу, но отстанут. Ты станешь им не интересна, Несса, и они поймут, что донимать тебя бесполезно. Запомнила?

Когда Несса кивнула и легонько улыбнулась, Оливия бережно убрала с её лба прядь волос, заправила её за ухо и тоже улыбнулась.

Вернувшись домой, они пообедали гречкой с двумя ломтиками колбасы и Несса пошла делать уроки, а Оливия искать новую работу. Она прошлась по другой части города, где редко бывала, но там ей везде отказали. Оказывается, об этом позаботилась Элейна Маккой. Она заведовала многими кофейнями города и имела некоторую власть, поэтому рассказала коллегам о том, что произошло утром. Таким образом, они сделали вывод, что Оливия неподходящий кандидат для сотрудника и очень импульсивная особа. Не полицией, но всё-таки жизнь Маккой ей подпортила. Получается, вариант с работой отпадает.

- Если в финансовой части жизни всё идёт не так, как нужно, то есть другойвариант, - раздался в голове уже забытый голос отца. - Грабёж. Если ты не можешьчто-то купить, возьми это сама.

И почему Оливия так не кстати вспомнила этот разговор? Она была уверена, что ей это не пригодится. Но судьба решила по-другому. И видимо, это и правда единственный возможный вариант. Самый быстрый и самый ненадежный способ заработать. Но что остаётся? В детстве, насколько помнит Оливия, отец даже показывал, как это делается. Она не знала, для чего, но сейчас эти навыки пригодились бы.

После того, как мамы не стало, было вообще туго. Оливия не знала, что делать, как жить, она кое-как справлялась с потерей больной шизофренией матери и придумывала план по тому, как выжить. На её плечи сел неподьемный груз и большая ответственность не только за себя, но и за свою сестру. Недавно у неё выявили лейкемию и срочно понадобились деньги на лечение, которых у Оливии не оказалось. С квартиры их выгнали, потому что она записана на отца, который в данный момент находится в тюрьме, и он распорядился, чтобы духу его дочерей не было в этой квартире. В месть за это Оливия подожгла квартиру, забыв о том, что в ней лежат их с Ванессой вещи. Всё спасти не удалось. Она быстро сбежала из квартиры, захватив с собой уцелевшие вещи и пара сотен баксов, часть которых Оливия распределила на коммуналку, часть на еду и оставшиеся деньги в копилку на чёрный день. Этим чёрным днем стало известие о том, что у Ванессы обнаружили рак крови. И если раньше копилка несколько опустевала от того, что не хватало денег на какие-то расходы или уплату квартиру, то сейчас она неприкосновенна.

Оливия решила пойти попытать удачу вечером, когда стемнеет, потому что днем с большей вероятностью запалят и может быть даже догонят. Смогут ли нагнать воровку - уже другой вопрос. Раньше она занималась лёгкой атлетикой и немного кикбоксингом, но это было давно и навыки растерялись. А сейчас пошла на кухню варить гречку к обеду. Уроки у Нессы заканчивались раньше остальных, потому что ей подобрали индивидуальные занятия в связи с её болезнью. Пока что ей можно ходить в школу, но Оливия не думает, что это долго продлится.

Оливия вернулась домой и дождалась сумерек. Она одела тёмные вещи, натянула кепку козырьком вперёд как можно ниже, чтобы скрыть большую часть лица, и вышла из квартиры, быстро спускаясь со ступенек четвёртого этажа.

Оливия оказалась на улице и пошла по пустым переулкам, ища предполагаемую жертву.

Время нарушать закон.