Глава 9. Кассандра
В машине родителей звучит Nick Cave and the Bad Seeds — O Children.
Отец говорит, что песня вышла в сентябре — в это же время, двадцать лет назад. На выпускном балу он пригласил мою мать на танец, и они танцевали под эту музыку. Когда он рассказывает об этом, мама не может сдержать улыбку и прячет глаза за солнечными очками. Её глаза всегда выдают чувства, поэтому в обществе — особенно на задании — мама часто использует этот способ защиты.
Отец любит Ника Кейва. А мне нравится, как неторопливая мелодия и бархатный голос хора вплетаются в сырое утро, покрытое непроглядным туманом. Густой голос Ника расползается по салону, словно дым, и делает всё вокруг чуть более ленивым, чем было дома. Звучание прибивает меня глубже в сиденье, и тело, реагируя, начинает прикрыто танцевать — едва заметно, будто это не танец, а нервный отклик мышц на музыку.
Я смотрю в окно. Дорога расставляет свои серые асфальтовые плечи и уводит нас всё глубже в лес Твинвуда. И как Гравингтон смог так далеко забраться? Как будто его прятали.
Я смотрю на густоту леса уже иначе. Он не кажется мне враждебным. Скорее — внимательным. Будто он принял меня, а я наконец осознала его. Стволы перестали казаться стенами, а тени — ловушками. И мне вдруг хочется познакомиться с лесом поближе. Может, получится на выходных? Бабушка с Диком приезжают в воскресенье... что насчёт субботы? Я смотрю на родителей, словно ответ на этот вопрос действительно зависит от них, а не от моего собственного упрямства.
В зелёных лапах хвои вспыхивает свет.
Я приоткрываю окно, чтобы рассмотреть получше. Но мы слишком быстро проезжаем это место, и свет остаётся для меня загадкой. Будто автомобиль своим шумом разбудил десяток светлячков, и теперь они кружат среди зелёного мха, наполняя холодный лесной воздух мерцающим свечением. Но я снова вижу мягкий пастельно-жёлтый свет — словно дыхание лампы сквозь туман. Он расплывается между ветвями и рассыпается по корням, как пар из увлажнителя воздуха.
Но машина несётся так быстро, что я не успеваю понять, было ли это на самом деле... или всё это — игра воображения.
Мы сворачиваем с трассы на тонкую асфальтированную дорогу, ведущую вверх, к Гравингтону. Проезжаем вдоль аллеи могучих метасеквой и упираемся в ворота с надписью «Институт Гравингтон».