「 018 」

♠ ♥ ♦ ♣

- Игрок №180, подойдите к панели и сделайте голос.

Сэм поднялся. Его движения были механическими, словно он шёл не сам, а его вели. Толпа стихла, глядя, как этот «серый офисный парень» идёт к терминалу.

Единственное, что мог сделать Том - это провожать его глазами.

Сэм остановился у панкли, поднял руку. Долго держал её над кнопками - в воздухе, будто рука застыла. Лоб покрыли капли пота. В глазах читался расчёт: он понимал цену кнопки куда яснее, чем многие.

- Давай уже! - выкрикнул кто-то.

Сэм скрипнул зубами, резко ударил по крестику.

Экран вспыхнул:

❌ - 48
⭕ - 47

В зале прокатился мощный гул - половина толпы оживилась, другая половина зашипела. Сэм остался стоять, опустив глаза, будто сам себе не верил, что сделал это.

- Игрок №133. - произнёс Трефовый, спустя ещё массу голосов.

Хьюго медленно встал, отряхнув руки. Его шаги были тяжелыми, будто ноги налились свинцом. Он долго смотрел на мигающие значки, не двигаясь.

- Эй, ты там уснул, что ли?! - крикнули ему в спину.
Но он не слышал.

Медленно, будто во сне, Хьюго поднял взгляд на огромную свинью-копилку. Внутри уже переливались десять миллионов, но мысль о том, что их станет тридцать пять, засосала его сильнее всяких голосов. Он облизнул пересохшие губы.

Палец дрогнул - и уверенно лег на синий кружок.

Экран загорелся:

❌ - 61
⭕ - 62

Толпа ахнула. Томас, стоявший рядом, ошеломлённо уставился на друга, не веря глазам.

Хьюго же, опустив руку, резко выдохнул, словно скинул с себя груз, и не оглядываясь, пошёл на своё место.

Томас догнал его, схватил за локоть:

- Ты что, мать твою, натворил?! - прошипел он, едва сдерживая ярость. - Мы же... мы же должны были выйти отсюда живыми!

Хьюго остановился, но не повернулся к нему. Только плечо дёрнулось.
- Живыми? - глухо усмехнулся он. - Томми, я сижу в долгах по самые уши. Два миллиона. Два, чёртовы, миллиона! Это не жизнь, а петля на шее.

- И что? - Томас шагнул ближе, его голос дрогнул. - Думаешь, этот мешок монет стоит твоей крови? Моей?

Хьюго резко обернулся. Лицо вспотевшее, глаза безумные, но в них горел отчаянный огонь:
- А что мне остаётся, а?! Там, за воротами, меня всё равно сожрут. Коллекторы, бандиты, банки. Я уже мертвец! А здесь... - он ткнул пальцем в потолок, где свинья-копилка сияла миллионами, - здесь у меня есть шанс. Честный, сука, шанс!

Томас сжал кулаки так, что побелели костяшки.
- Это не шанс, Хьюго. Это мясорубка. И ты сам только что запихнул нас в неё.