「 046 」
♠ ♥ ♦ ♣
Технологический коридор встретил Дэна гулом вентиляционных шахт и запахом свинца, который странно примешивался к привычной корабельной гари. Лабиринт переборок остался позади. Сверившись с картой в голове, Дэн резко повернул направо.
Уже через тридцать метров он нагнал того, кто точно не принадлежал к привычной иерархии мастей.
Этот парень не носил малиновый комбинезон. На нем был строгий черный костюм, поверх которого спадал эксцентричный плащ, усыпанный темными, тускло мерцающими в полумраке блестками. Лицо скрывала вычурная карнавальная маска — золоченый клюв, наглухо лишающий человека каких-либо эмоций. Он тяжело толкал перед собой массивную двухъярусную тележку из полированной стали. На ней, под серебряными колпаками, исходил паром какой-то кулинарный шедевр, а рядом в ведерках со льдом глухо звякали бутылки элитного алкоголя.
Дэн прибавил шаг, чеканя шаги берцами по металлическому полу.
— Эй, ты.
Голос Дэна, пущенный через динамик маски Бубны, прозвучал нарочито грубо и властно.
Парень в карнавальной маске вздрогнул и замер. Колеса тележки со скрипом остановились. Он медленно обернулся, и его золотой клюв уставился на направленный чуть в сторону автомат Дэна.
— Куда идешь? — Дэн сделал шаг вперед, нависая над обслуживающим.
Тот секунду медлил, взвешивая авторитет Бубны, а затем тихо, почти шепотом, выдавил через прорези:
— ВИП-ложа. ВИПы.
Повисла тяжелая, густая пауза. Дэн не отводил взгляда от золотой маски, чувствуя, как под собственным пластиком по щеке катится капля пота. Нужно было дожать.
— Это опасно, — резко отрезал Дэн, сделав голос еще более хриплым и угрожающим. — А если за тобой хвост? Ты что, забыл, что мы все головой отвечаем за безопасность ВИП-ов?
Обслуживающий ничего не ответил. Он лишь покорно, чуть согнув спину в заискивающем жесте, развернулся обратно к тележке. Его пальцы крепче вцепились в стальную ручку, и он медленно, еще аккуратнее двинулся вперед по коридору.
Дэн, не опуская автомата, зашагал следом, держась в паре метров позади. Он шел с видом конвоира, выполняющего важнейшую миссию по охране, но внутри у него все пело. Парень в карнавальной маске только что сам, своими руками, вез его прямо за кулисы этого адского цирка.