「 020 」

♠ ♥ ♦ ♣

Хьюго сунул руки в карманы и пошёл, тяжело втягивая воздух.

Слова Тома всё ещё звенели в голове.
"Деньги не стоят того, чтобы за них умирать. Не стоят того, чтобы нас резали, как скот."

- Дерьмо, - выругался Хьюго в пустоту. - Ну и что мне оставалось, а?

Он шагал быстрее, будто хотел уйти от этих слов, от самого разговора, от Тома. Но чем дальше уходил, тем сильнее ком в груди давил.

"Иногда страшнее не долги, а то, кем ты становишься, пока их отдаёшь."

Хьюго вспомнил, как Том смотрел на него - не со злостью даже, а с усталостью. Как будто уже поставил крест. Эта мысль больно кольнула.
- Эх, Томми... - тихо сорвалось с губ, почти жалобно.

Он поднялся по облезшей лестнице. В подъезде пахло сыростью и кошачьим дерьмом - запахи детства, от которых не убежишь. Он выругался себе под нос и толкнул облупленную дверь маминой квартиры. Замок скрипнул, как будто сопротивлялся.

- Мам? - крикнул он в полумрак. - Я пришёл. Ты дома?

Тишина.

Он скинул ботинки, прошёл в комнату. В воздухе висел слабый запах старых духов и картофельной похлёбки, но самой матери не было.

- Мам? - голос стал тише, но настойчивее. - Ты где?

Хьюго обошёл квартиру. Заглянул в кухню - на столе грязная тарелка и недопитый стакан чая. В ванной пусто. В спальне кровать смятая, но пустая.

- Да где же эта старая... - пробормотал он и нахмурился.

Достал из кармана телефон, набрал её номер. Гудки тянулись один за другим. Никто не отвечал. Он прошёлся по комнате, вглядываясь в пыльные уголки, как будто мать могла спрятаться там, в старых шкафах и креслах.

Телефонные гудки прервались. Абонент недоступен.

Хьюго сжал челюсти.
- Чёрт...

Он опустился на табурет в кухне и уставился на мутное окно. Внутри шевельнулась тревога, но привычка держать лицо не позволяла ей вырваться наружу. Он только крепче сжал в руках телефон, будто тот мог подсказать, где мать и почему её нет дома.

♠ ♥ ♦ ♣

Томас захлопнул дверь и повалился на матрас. Пахло сыростью и чужим табаком - стены тянули запахи от соседей, будто те жили богаче его.

Он лёг на спину, уставившись в потолок, где отвалившаяся штукатурка образовывала пятно, похожее на континент. Его континент. Кусок белого мира, в котором нет ни работы, ни надежды, только цифры.

На полу валялся потрёпанный пакет - в нём квитанции, письма, уведомления. Томас подтянул его, высыпал. Бумаги шуршали по линолеуму.

«Срок оплаты истёк.»
«Последнее предупреждение.»
«Задолженность: 530,900 долларов.»