「 002 」

♠ ♥ ♦ ♣

Бар был облезлый, с облупленными стенами и мутным светом, где пахло дешёвым табаком и пролившейся водкой. За стойкой хмурился бармен, а в углу четверо мужиков гремели костями в стакане.

Хьюго толкнул Томаса локтем:
- Слышь, брат, лёгкие деньги сами на нас пялятся.

Они подсели к столу, будто случайно.

- Мужики, не против кинуть с вами пару раз? - Хьюго улыбался так, как будто пришёл старый друг.
- Ха, давай, - один из алкашей протянул стакан. - Только готовь мелочь.

Томас сел рядом, высыпал пару монет на стол. Первые броски - чистый проигрыш. Хьюго делал вид, что "подсказывает" ему, но всё равно не попадал. Мужики ржали, хлопали по плечу.

- Да ты дырявый, парень! - сказал один. - Играй ещё, пока не протрезвеешь.

Хьюго сделал вид, что злится:
- Да ну нахуй, я же говорил - удача на его стороне. Ладно, двойку ставлю!

Они начали кидать по-крупному. Томас снова "провалился". Мужики расслабились. И тут Хьюго резко поменял тактику: бросок за броском - и он начинает выигрывать.

Алкаш с грязной бородой выругался, грохнув по столу:
- Да ну, не может так вести!

- Да что тут вести, просто глаз-алмаз, - Хьюго скалился, сгребая деньги.

Мужики начали злиться, но уже было поздно: парни поднялись, поблагодарили за игру и направились к выходу.

Томас, шагая следом, пробормотал:
- А если бы они встали и вломили нам?
Хьюго считал деньги, ухмыляясь:
- Так мы бы сделали вид, что просто весёлые придурки. Поверь, с пьяных денег легче всего снимать сливки. Завтра они даже не вспомнят, кому проиграли.

Город жил своей ночной жизнью. Бледные неоны отражались в лужах, гудели машины, а в прокуренных барах один за другим вспыхивали их короткие «сеансы».
Кости, карты, спор на пустяки, подлитый стакан, дешёвая шутка.
Где-то они «случайно» выигрывали в кости, где-то подсовывали пьяному счет не за один, а за три бокала. Где-то Хьюго и вовсе «ставил за мужика», пока тот качался на стуле, и забирал выигрыш в его же пьяной радости.

Деньги стекались мелкими потоками: с мятых десяток и двадцаток, перепачканных в пиве и соусе.

Они стояли у круглого прилавка ночного магазина.
Томас держал пакет с сигаретами и бутылкой дешёвой колы, Хьюго - прислонился к стойке, дымя сигаретой.

- Ну что, считай, - Хьюго стряхнул пепел, вытащил из кармана пухлый свёрток.
Томас выложил свои деньги рядом.

Купюры легли на прилавок, разложенные кривыми стопками.
- Сто... двести... триста... - Томас пересчитывал шёпотом. - Четыреста пятьдесят... и ещё восемьдесят...