Глава 6. Это Нью-Йорк, детка!

Пепел...

Катя смотрела на рисунок и видела знакомые вихри. Когда-то костры бесились и выпускали дымные путы, пеплом осыпалось тело на вид живого человека, перед глазами мелькала яркая рыжая вспышка, на землю падало запястье, держащее раскаленный уголь, который вот-вот должна была взять Катя. Запах дыма и сигарет. Шорох....

– Три буквы, – сказала Катя шепотом, выкручивая кран с горячей водой на всю, чтобы пар быстрее заполнил ванную. – Я не успела рассмотреть внимательнее, но нашла три буквы, ты видел...

Чистюля сбежал с полки раковины и лапкой написал на вспотевшем стекле «МВР8356». Катя кивнула, но у самой пока не было идей, за что цепляться. Роману, чтобы он в ней не разочаровался, нужно было сдать какой-нибудь материал, и Кате вчера вечером удалось убедить его по телефону в том, что в деле замешан молочный комбинат. Как и зачем – дело второе, Катя давила на то, что не может в коровнике случайно оказаться машина, которая по описанию очень похожа на ту, что привезла девушек к озеру. Да и почему коровник закрыли сразу после убийства? Не прятали ли они улики? Роман заинтересовался, но рассчитывал на большее, а потому был не очень доволен Катиной работой и снова послал ее к Леве: «Видимо, тебе только кофе разносить».

Когда Катя была в лагере ехид на Селигере, она слышала, как Мира говорила Аглае: «Свяжись с молочником, пусть затаится на время. Сальвары засуетились из-за Кати, они хотят найти водную ведьму». Слово «молочник» врезалось Кате в память, теперь сомнений не оставалось: послушника нужно было искать среди сотрудников молочной фермы. Той самой, чью эмблему Катя нашла в коровнике.

– МВР... – это может быть номер машины, – рассуждала Катя. – Или инициалы...

Она вздохнула, зачесывая мокрые волосы назад и без сил призналась себе:

– Или инвентарный номер доильного аппарата – да что угодно!

– Эй, сколько можно! Мне тоже надо в институт! – стучалась Ира. – Выходи!

Катя спрыгнула с бортика ванной, попросила Чистюлю залезть в шкатулку, а сама быстро натянула белье, обмоталась полотенцем и, зацепив за волосы стеклянный крабик, вышла. Ира прожигала ее недовольным взглядом:

– В чем проблема, мы выходим всегда в двенадцать, если к третьей паре.

– Я с тобой? – хмыкнула Ира и покачала головой. – Нет, я с тобой больше вообще не общаюсь в университете, поэтому мы с Дашей выйдем на полчаса раньше.

– М, – кивнула Катя. – Чтобы нас вместе не видели?

– Ты очень догадливая.