Глава 4. Пульсация

— ...ы... ...еня... слышишь?..

Пустота. Тихая, почти ласковая. Мягкий свет пробивался сквозь неё, не согревая. Знакомая картина.

Руки снова тянулись вперёд. И этот голос...

— Ты меня слышишь?..

...

— Сестра... помоги мне...

В голосе появилась дрожь. Отчаяние.

Внезапно — ещё две руки. Но они не тянулись. Они просто были.

Новый голос. Холодный. Чужой.

— Э...о... невозможно... М...да...

Свет дрогнул. Всё поплыло.

И в следующее мгновение всё утонуло во мраке.

Чистом.

Неправильном.

24 сентября 1991г.

Воскресенье. Дождь монотонно бил по стеклу, растекаясь мутными дорожками. Телевизор тихо бубнил на фоне, но я почти не слышал его — мысли снова и снова возвращались к Нику.

Он изменился. Не резко, не так, чтобы это сразу бросалось в глаза, но... что-то было не так. Слишком короткие ответы, редкие взгляды, будто он всё время был где-то ещё.

— «Ты сегодня какой-то тихий», — бросила Селена, не отрываясь от экрана.

— «Да так... думаю», — ответил я, сам не до конца понимая о чём.

Она лишь пожала плечами и переключила канал.

Я достал телефон, открыл диалог с Ником и на секунду завис, глядя на пустое поле ввода. Писать «как дела?» казалось глупым. Слишком обычным для того, что я пытался понять.

Палец завис над экраном, потом всё же набрал:

«Ты сегодня свободен?»

Ответ пришёл не сразу.

...

«Вроде да. А что?»

Я выдохнул, сам не заметив, что задерживал дыхание.

«Давай встретимся. Надо поговорить.»

...

На этот раз пауза была дольше.

«Окей.»

Коротко. Как обычно в последнее время.

Я отложил телефон и на мгновение закрыл глаза. Почему-то стало чуть легче, хотя я даже не знал, что именно собираюсь сказать. Я похлопал себя по щекам, пытаясь прийти в себя и взбодриться. Селена в недоумении посмотрела на меня.

- "Все хорошо?", - спросила она.
- "Да, не бери в голову"

Я и сам не понимал, почему так зацепился за это. Ник не выглядел больным, не попадал в неприятности, не говорил ничего странного. И все же что-то не давало покоя.

- "Я сегодня пойду с Ником встречусь, буду поздно, будь на связи."
- "Оки"

В этот же момент мне пришло сообщение от Ника:
"А во сколько и где?"

Недолго думая, я ответил.

"Через час в центре."
Ответ пришел почти сразу.
"Хорошо. Буду."

...

До встречи оставалось чуть меньше часа.

Я ещё какое-то время бесцельно смотрел в окно. Дождь не собирался заканчиваться. Серые тучи затянули небо так плотно, будто наступил вечер, хотя часы показывали только начало дня.

Когда время подошло, я накинул куртку и вышел из дома.