26. Вместе? Вместе.
Прошла неделя.
Странная, тягучая. Мария принесла справку из полиции — действительно, написала заявление об украденном телефоне. Игнатьев развел руками: формально она чиста.
Новых сообщений не было.
Но слухи не утихали.
Они ползли по университету, как туман по утрам. В столовой, в коридорах, в курилках — везде шептались. Варя чувствовала спиной взгляды, слышала обрывки фраз за спиной.
— ...да ладно, она же рыжая...
— ...преподаватели вообще без тормозов...
— ...а Лесков? С виду такой правильный...
Она держалась. Сжимала зубы и ходила на пары, делала вид, что ничего не слышит. Но внутри всё горело.
Семен видел. Видел, как она с каждым днем становится всё тише, всё бледнее. Как гаснут её глаза. Как она перестала улыбаться даже дома.
— Варь, — сказал он в пятницу вечером. — Давай уедем.
— Куда?
— Куда-нибудь. На выходные. Выключим телефоны, забудем обо всём.
— Нельзя.
— Почему?
— Потому что если мы сейчас сбежим, они победят.
— Варя...
— Нет, Семен. Я не сдамся. Я не для того столько терпела, чтобы просто взять и сбежать.
Он смотрел на неё. На огонь в её глазах, который, оказывается, не погас — просто спрятался глубоко внутри.
— Ты невероятная, — сказал он.
— Знаю.
— Я люблю тебя.
— Я тоже. Но это не повод убегать.
Он усмехнулся. Обнял её.
— Ладно. Остаёмся. Боремся.
— Боремся.
---
В понедельник всё изменилось.
Варя пришла в университет как обычно. Прошла через турникет, поднялась на второй этаж. И замерла.
На стене, прямо у входа в аудиторию, висел лист бумаги. Распечатка. Крупными буквами:
«ВАРЯ ПЕТРОВИЧ СПИТ С ПРЕПОДАВАТЕЛЕМ. СПРОСИТЕ У НЕЁ, КАКИЕ ОЦЕНКИ МОЖНО ПОЛУЧИТЬ ЗА МИНЕТ»
Внизу — фотография. Смазанная, тёмная, но узнаваемая. Они с Семеном. На крыльце её дома. Он обнимает её за плечи. Она улыбается.
Варя смотрела на это и не могла пошевелиться.
Вокруг уже собирались студенты. Кто-то фоткал на телефон. Кто-то смеялся. Кто-то просто смотрел на неё.
— Ого, — сказал кто-то за спиной. — А Петрович-то наша — звезда.
Варя развернулась и пошла прочь. Не побежала. Пошла. Спокойно, ровно, чеканя шаг.
Она не знала, куда идёт. Просто шла.
За спиной гул голосов нарастал.
---
Семен узнал через пять минут.
Ему позвонила лаборантка, сказала дрожащим голосом: «Семен Алексеевич, вам лучше не заходить... там это... на стене...»
Он не стал слушать. Вылетел из преподавательской, пробежал по коридору.
Увидел лист. Остановился. Прочитал.
Внутри всё оборвалось.
— Кто это сделал? — спросил он громко.
Студенты замолчали. Переглянулись. Кто-то пожал плечами.
— Кто? — повторил он. Голос звенел.