Глава шестая: Из огня в омут

- Успокоиться! Не паниковать, - прошептал себе под нос Дейт, когда корабль содрогнулся от очередного попадания.

Он устоял на ногах, хотя тряхнуло хорошо. Магнитные подошвы ботинок отлично справлялись со своей функцией. Отчасти помогла невесомость. Вместо того, чтобы завалиться на стены коридора или вперёд, приземлившись на колени, тело волнообразно качнулось. Не пришлось руками искать опору.

- Следи за дыханием, - продолжал наставлять себя Дейт. - Контроль!

В голове пульсировала одна единственная мысль — выжить любой ценой. Она подавляла иные эмоции и переживания, заглушала раздающиеся из динамиков крики боли и отчаяния, приказы командования отступать. Было верхом идиотизма после тяжёлых боев при Корце, не пополнив ряды, начинать новую кампанию. Победному кличу не суждено прозвучать под лимонно-жёлтыми небесами Сулахо. Высокопарные речи? Салюты? Главное, выжить. Каждый стал сам за себя. Даже Фрэнк, сгинувший где-то там, внизу, среди фиолетовых лесов.

Лишь эта мысль позволила довести подбитый блаймер до доков корабля-носителя, в надежде, что капитан в следующую секунду даст отмашку на Прыжок. Но ничего не случилось: ни через секунду, ни через десять минут. Дейт оказался в ловушке, как мышь, добровольно сунувшая голову в мышеловку в давно заброшенном доме — её и не съедят, и спасению неоткуда прийти. Остаётся крутиться, вертеться всем телом, дабы найти слабину в давлении рамки и вылезти.

- Дыши ровно, - пробормотал Дейт сквозь жадные хватания ртом воздуха, когда фонарики с двух сторон шлема высветили в тёмном коридоре, залитом тусклым лиловым светом, чей-то труп, окружённый бисером из каплей крови.