Глава девятая. Часть четвёртая.

Ждать долго не пришлось.

Первая жертва оказалась слишком беспечной, а может излишне самоуверенной: ни блидов не кинула за угол, ни просто гранату, даже не выстрелила, попытавшись сыграть на нервах возможного противника, тем самым вынудив его раскрыть себя. Она появилась из-за стены, пялясь в прицел винтовки: куда ствол, туда и взгляд. Полагалась на реакцию? На слух? На что? С таким узким обзором и олефанта в пяти шагах не заметишь, что уж говорить о сидящем в засаде враге. Разве никто раньше не пытался дать бандитам отпор? Убегали, либо валялись в ногах и слёзно молили не убивать в обмен на груз? Чушь! Или у наёмников, охраняющих караваны, реально никакого боевого опыта. Лату решил, что это не его проблемы. Он сильнее сжал рукоять ножа и кинулся на бандита. Тот обернулся на шорох посыпавшейся сверху крошки, раскрыл было рот, желая предупредить других, но слова потонули в хрипе. Лезвие беспрепятственно вошло в шею жертвы. Брызнула кровь. Не мешкая ни секунды, Лату отточенным движением выдернул нож и ударил в область сердца.

- Дилетант, - прошипел он, скатываясь с мёртвого тела, и мысленно простонал от досады, услышав бегущего к нему ещё одного бандита.

Вскочить на ноги Лату не успел. Он лишь закрыл голову руками, вспомнив почему-то свою первую уличную драку. Думал, что раз он внук арха банды, то все будут его бояться. Однако пацанам с другого района было на это плевать. Их пятеро, он — один. Это даже не драка, а избиение.

Резкая боль в боку оборвала неожиданные воспоминания. Он не издал ни звука, получив тяжёлым ботинком по рёбрам. Только пыль заскрипела между плотно сжатыми зубами. Схватившись за ноющее место, Лату повернулся, и для удара открылся живот.

Бандита дважды приглашать не пришлось.

- Вас клонируют что ли? - со стоном усмехнулся Лату.

Он выстрелил подобно пережатой пружине. В последний момент, когда укреплённый носок ботинка уже был в считанных сантиметрах от грудной клетки, Лату обхватил ногу напавшего, смягчив удар, и дёрнул её на себя. К небу взметнулись полы накидки, и бандит повалился на спину, крикнув во всё горло что-то на халутском. И без знания языка было понятно, что это не прогноз погоды на сегодняшний вечер. Находящаяся неподалёку троица следопытов явно с первой же высокой нотой бросила своё увлекательное занятие и начала охоту.