16. Несчастный случай

Сумерки, заходит солнце. Далёкие склоны гор и верхушки деревьев залиты золотом. Земля же в прохладном ветре кажется нежно-пурпурной, словно юная дева, накинувшая тонкую вуаль.

Е Цзы проснулся. Он сел и потёр глаза:
— Ты ещё не ушёл?

Кролик протянул руку и, несмотря на лёгкое недовольство Е Цзы, убрал сухую травинку из его волос и лепесток с плеча:
— Угу. Хорошо поспал?

Е Цзы вспомнил тот раз в кинотеатре, когда он также уснул рядом с ним. Он был старше на четыре-пять лет, но по ощущениям Кролик заботился о нём — это было даже немного унизительно.

Достав телефон, он вспомнил о письме Кролика и спросил:
— Расскажи мне о Чжан Шуи. Почему ты хочешь её смерти?

Чжан Шуи — та самая женщина из письма, глубокая старуха.

Кролик посмотрел на мерцающую гладь пруда:
— Она старая служанка в нашем доме. Она всегда ненавидела мою маму. Считала, что та «низкого происхождения», что она раньше... торговала собой, а в семью попала только из-за беременности. Она верила, что мама не достойна быть хозяйкой дома. Когда я был маленьким, она подсыпала маме медленно действующий яд. Обычная простуда становилась всё тяжелее и тяжелее, мама чуть не умерла!

— ...

— Когда это вскрылось, отец не наказал её, а просто выставил из дома. Но мне этого мало. Из-за того яда здоровье мамы подорвано, теперь она даже не может выйти погулять с друзьями. Она заперта в том доме, лежит в забытом всеми углу и терпит, как отец водит других женщин... В этом виновата та старая карга, поэтому я всегда мечтал о мести.

Е Цзы просмотрел данные в письме:
— Она ведь живет неподалёку отсюда?

— Да.

— Пошли, взглянем на неё.

Кролик удивился:
— А-Цзы, ты собираешься действовать?

Е Цзы цыкнул:
— Только дурак станет это делать. Мне твоя месть ничуть не интересна. Но я не хочу возвращаться в университет, а в квартире аура слишком тяжёлая. Считай, что я просто убиваю время.

Да, раз Кролик дал ему право выбора, только идиот выбрал бы убийство.

Он больше не хотел убивать.

Никогда больше.

В оранжевых лучах заката над головами кружили птицы, шелестела листва, в высокой траве колыхались дикие цветы. Е Цзы шёл впереди, Кролик — за ним. Ветер играл их волосами и полами одежды.

Е Цзы хотел было поворчать, что Кролик плетётся слишком медленно, хотя именно он знает дорогу к дому старухи. Он обернулся, чтобы поторопить его, но стоило ему взглянуть на Кролика, как все слова вылетели из головы.

Снова нахлынула головная боль. Е Цзы поморщился.

И тут он услышал цикад. Зи-зи-зи, зи-зи-зи — прямо в правом ухе.