11. Канун Нового года

Когда Е Цзы проснулся, фильм уже закончился, а свет в зале резал глаза. Ему было очень тепло; человек рядом так и не ушёл. На Е Цзы был накинут тяжёлый пуховик, мех на капюшоне которого источал едва уловимый приятный аромат.

— Проснулся? — раздался над головой голос Кролика.

Е Цзы резко выпрямился и осознал, что всё это время спал, привалившись к плечу Кролика. Тот же снял верхнюю одежду и теперь сидел в одном тонком тёмно-сером свитере.

Почувствовав неловкость, Е Цзы поспешно швырнул пуховик Кролику:
— Надень!

— Хорошо.

Кролик кивнул и оделся, в его глазах читалась явная радость:
— А-Цзы, хорошо спалось?

— ...

— Ты только что даже похрапывал. Видел добрые сны?

— Заткнись!

Е Цзы размашистым шагом направился к выходу из кинотеатра, его уши пылали от смущения. Кролик шёл следом, внимательно наблюдая за ним, и улыбался всё шире.

Выйдя на улицу, Е Цзы направился к остановке. Он отчётливо чувствовал, что Кролик следует за ним — он даже видел, как тень парня на снегу накрывает его собственную.

— Не ходи за мной, — бросил Е Цзы.

— Я и не хожу. Просто мне тоже нужно на 61-й автобус, старший Е Цзы.

— Не называй меня так фамильярно!

— А-Цзы.

Е Цзы решил его игнорировать, и дальше они ехали молча. Но даже без слов Е Цзы кожей чувствовал присутствие Кролика. Тот зашёл за ним в автобус, встал рядом, а когда народу стало много — прикрыл его со спины, создавая свободное пространство. Честно говоря, Е Цзы не нравилось такое поведение. Так мужчины ведут себя с женщинами — точно так же он сам привык оберегать Не Хайся.

Через пять остановок они вышли. Кролик — вслед за ним.

Е Цзы нахмурился:
— Ты что, здесь живёшь?

Кролик покачал головой.

— Тогда зачем вышел?

— Провожаю тебя. Боюсь, как бы ты не попал в беду, — Кролик сладко улыбнулся.

«Ты и есть главная беда!» — подумал Е Цзы.

— Где твой дом?

Кролик на мгновение замялся:
— В районе Южных ворот.

— Так это же в совершенно противоположной стороне! — Е Цзы вздохнул. — Ты всего лишь в одиннадцатом классе, тебе об учёбе надо думать. Я в твои годы целыми днями за учебниками сидел, по выходным — репетиторы, на зимних каникулах — курсы. А ты почему такой бездельник? Вечно где-то бродишь. Успеваемость-то хоть в норме?

Кролик слегка покраснел, явно засмущавшись:
— А-Цзы, ты за меня переживаешь? Может... ты сам подтянешь меня по предметам?

Е Цзы едва сдержался, чтобы не выругаться.

Но Кролик не стал наглеть. Он посмотрел на часы и сказал:
— Уже поздно, иди домой, старший. Я тоже пойду. До встречи.

С этими словами он развернулся и ушёл.

***