Глава 2. Где-то я уже это видела...
Я летела... И, кажется, уже довольно долго. Как так?
В руках тяжестью ощущалась эта злополучная статуэтка. Хотелось кинуть её во что-нибудь и забыть, как страшный сон, но осознание реальности не оставляло шансов на побег от сложившейся ситуации.
Ээ... Я до сих пор падаю, или это теперь моё нормальное состояние? Решила открыть глаза по принципу "хуже всё равно не станет".
И что я увидела? Как и ожидалось: кромешную темноту. Пожалуй, следует повернуться и осмотреться вокруг.
Ни-че-го. Пустота, да и только.
- Эй! Ты куда уплываешь? - я окрикнула статуэтку, которая будто бы утекала из моих рук.
Мне казалось, что я становлюсь облачком, какой-то чёрной дымкой, и растекаюсь по всему пространству.
А эта дурацкая балерина уплывала всё дальше и дальше от меня, а я не могла даже схватить её.
Как вдруг чья-то щупальца схватила статуэтку и поднесла туда, где предположительно должны были находиться мои глаза.
- Аааа!!! - мой испуганный визг можно было услышать далеко за пределами этой пустоты.
Или его услышала только я?
- Ты чего так кричишь? Бедные мои ушки...
Стоп, что?! Чей это голос? Мама, роди меня обратно!!
- Это как? Разве можно рожать наоборот? - поинтересовался тот же незнакомый голос.
Приплыли... У меня галлюцинации. А я просто хотела начать новую жизнь...
- Какую жизнь? Ты что, живая, что ли? - и опять этот голос. Мужской.
Так, я спятила. Точно говорю. И где я?!
- Ты тут, - просто ответил незнакомец.
Хм, логично, что я не там и не где-нибудь, а тут, то есть, здесь.
- Да, молодец, поняла! - радостно отозвался голос.
По-моему, я не говорила вслух, значит, оно может читать мысли? Плохо.
- Я не читаю мысли - это некультурно и почти невозможно. Я просто слушаю твои звуки, - пояснило оно.
А это культурно, да?
- Относительно.
Вот интересно, а тут можно говорить вслух?
- Конечно, нет, ты же в пустоте, тут не проходят колебания звуковых волн, потому что нет воздуха или любой другой материи.
- А как ты тогда со мной говоришь?
- Закономерный вопрос. Отвечу так: твоя дымка наползла на мою, поэтому ты можешь слышать колебания моих звуков, а я - твоих. Понятно?
Не особо.
- Эх... Ну как объяснить-то? - вздохнуло оно. - Смотри: мы с тобой что-то типа воздуха в этой пустоте, мы единственно возможная материя. Через нас могут передавать сигналы и свет. Но только на такое расстояние, на которое расползлись наши "тела". Твоё достигло моего и пересекло в какой-то точке, затем - в линии, а ещё позже - в нескольких плоскостях. И тогда ты смогла услышать мои звуки. Теперь понятней?
- Это что, физика, что ли?
- Очевидно, что здесь только она имеет право существовать.
- А где мы? - уточнения не помешали бы определиться: стоит начинать паниковать или можно подождать.
- Мы тут.
- Браво, умная мысль, - если бы у меня были глаза, я бы их точно закатила, зуб даю. - А где это, тут?
- В пустоте. Мы везде и нигде одновременно.
- Ясно... Как зовут-то тебя?
Я явственно услышала вздох. Тяжёлый такой, грустный.
- Не знаю. У меня нет, мм... имени. Я никто. Меня нет, и я есть. А тебя как зовут?
- Леона, но можно Настя. А как это так, что тебя нет, и ты есть?
- Это как? Леонастя? - недоумение явно слышалось в интонациях этого никого, который благополучно пропустил мимо "ушей" последний вопрос.
- Неееет, - я рассмеялась. - Перед тем как попасть сюда, я хотела уехать в другое место и заодно сменить имя. Меня все звали Настей, сокращённо от Анастасии, но я поменяла его на Леону.
- Разве можно менять имя, данное при рождении?
- Ээ... Ну, да. Это, конечно, лишние заморочки с бумагами, но не карается ни законом, ни моралью. Вроде.
- Понятно. А я могу себе придумать имя?
- Да, конечно, можешь. А кто ты? Вот я человек, - когда я это произнесла, незнакомец засмеялся. - Что смешного я сказала? - смутные догадки посетили мою светлую голову.
- Ты человек? Как ты попала сюда? - изумлённо воскликнул никто.
- Как-как... - проворчала я, уже начиная потихоньку раздражаться от нервозности. - Просто. Тронула эту дурацкую статуэтку, - показала "щупальцей" на балерину, которую до сих пор сжимал никто, - на ней зажглись какие-то буквы, вот я и попала сюда.
- Вот эта штучка тебя принесла? Странно...
- Это точно... - вздохнула я. - Так кто ты?
- Я элементаль. Мы все тут элементали.
- Ээ... Кто мы? - кажется, пора начинать разводить панику.
- Как кто? Ты, я и остальные дымки. Мы существуем здесь, пока нас не выберет какой-нибудь маг. Он пробивает дыру в пустоту и вытаскивает одну из дымок, придавая любую ему угодную форму. А мы взамен на пищу, питьё и любовь хозяина даём ему регенерацию, быстрые восполнение силы и передвижение.
Как-то несправедливо.
- То есть, я элементаль тоже? - было бы очень круто.
- Ну... Я не уверен, но похоже на то. В любом случае, сюда просто так не попадают. А если и попадают - надолго не задерживаются.
- Знаешь, что самое поразительное? Эту статуэтку подарила мне чья-то бабушка в день моего рождения. До сегодняшних событий я даже не догадывалась, что у меня есть такой подарок. Называется, съездила к родителям, - воспоминания об утраченном доме заставили сердце (если оно у меня до сих пор было) болезненно сжаться в судороге испытанного чувства неизмеримой потери и отчаяния.
- Весело, - кажется, мой собеседник даже не обратил внимание на моё состояние, что очень обидило. Нас же, вроде, объединили общие интересы.
- Да... - тихо произнесла я, и беседа сама плавно сошла на нет.
Или просто наши дымки больше не пересекались в пространстве, и мы не имели возможности говорить.
Но свой голос я слышала отчётливо, что только подтвердило слова собеседника: по своей материи я могла передавать звуки и колебания.
Теперь, когда я осталась наедине с собой, можно было пообсуждать некоторые волнующие меня вопросы.
Какие маги? Да и что я знаю о них? По большому счёту, ничего.
Достоверной информации не было, так как на Земле попросту не имелись маги. Только фантазии старых девственниц, домохозяек, одиноких дам за сорок и маленьких школьниц, начитавшихся похожей литературы, которые возомнили себя великими писательницами.
Натыкалась я на пару таких книжонок, но не могла терпеть эту приторность и плоскость персонажей. Навряд ли эти знания мне пригодились бы сейчас, но я постаралась вытащить из глубин подсознания хоть что-нибудь.
Так... Маги. Они пуляются всякой шнягой типа пульсаров; шепчут заклинания, и происходит что-то крутое; разводят руками, изображая пассы, и вырываются столпы цветных молний; могут использовать палочки как вспомогательный инструмент.
Ну, это уже сборная солянка из всего вместе...
Я потрясла головой, пытаясь конструктировать то, что откопалось на задворках сознания, но всё смешалось.
Накопители! Вспомнила и про них. Но, по словам моего утраченного собеседника, мы (теперь я одна из них, наверное) и являемся накопителями силы, энергии и всякой такой шняги для своих хозяев.
Но я не хочу быть чьим-то имуществом. Странно, как я готова бороться за свою свободу, когда уже обречена на пожизненное рабство... Но есть же маленький шанс, что меня никогда не вытянут из этой пустоты, что, если задуматься, ещё хуже, чем бы я просто отошла в чьи-то владения.
Здесь оставаться навсегда однозначно не вариант. И что сделать, чтобы не попасть в плохие руки, да и вообще, чтоб стать самостоятельной единицей общества? Я же совсем не знаю, как оно устроено.
- Ой, какая милая девочка! Ну, ты только посмотри на неё! Ах, какие глазки! Жаль только, что расплылась как-то слишком... широко, но это легко поправимо, - послышался голос неизвестной дамы примерно моего возраста.
- Бастиль, она тебя слышит! - о, мой новый старый знакомый объявился.
- Да, я вас слышу. Здрасьте, мамзель Бурьен, - плохо, конечно, что они не знают о таком прекрасном романе, как "Война и Мир", но, думаю, это поправимо - я-то его знаю.
- Что вы, дорогуша. Моё имя не мамзель Бурьен. Меня зовут Бастиль. Милый, она какая-то непонятливая, или у неё плохо с памятью? - эта нахальная дамочка, видимо, обратилась к моему знакомому.
Так, стоп. У них же нет имён, или я что-то путаю?
- Нет, милочка, ты ничего не путаешь. Те, кто ни разу не уходил отсюда, и вправду не имеют имён, и, соответсвенно, те, кто уже становился спутником мага, имеют свои имена. Я, например, служила достоинейшему из достоинейших магов, - слушать эту спесивую особу было крайне утомительно. Наверняка тот маг был таким же, как и его элементаль. - Сам король Зитары стал моим проводником в мир людей, - если бы у меня было горло, я бы поперхнулась воздухом, которого, к слову, тоже не было.
- Что? В том мире есть люди?! - ура! Спасение близко!
- Конечно, есть... Странная ты какая-то, хотя я не удивлена, мой милый друг успел мне рассказать твою историю. Таких в том мире ещё не было, - она, по моим ощущениям, облетела меня вокруг, держа одну плоскость соприкосновения. - Ты точно не человек. Но и не элементаль, хотя и очень близка по природе.
Ну, капец. И сколько этой дамочке лет?
- Мне больше двух сотен лет, - с гордостью произнесла мамзель Бурьен, как я её окрестила для себя. - Нашему общему знакомому, кстати говоря, чуть больше пятидесяти пяти. А тебе, видимо, только несколько часов от роду.
- А почему у него нет имени, если ему так много лет? - закономерно спросила я.
- Ой, дорогуша... Пустота буквально кишит дымками, и шанс выбрать именно ту самую очень маленький. Вот его за пятьдесят пять лет никто и не выбрал, - она всё ещё была увлечена рассматриванием меня, поэтому отвечала на вопросы неохотно.
Ну, приплыли... Я не собираюсь ждать в этой дыре кучу лет! Что я тут буду делать?
- Как что? Плавать. Вот моего хозяина я ждала больше сотни лет, зато какой мне попался! Сама галантность! Ах, какие ночи мы проводили вместе, пока у него не появилась жена... А потом его недолгая жизнь оборвалась, и меня отпустили обратно по последнему желанию умирающего.
Так мне ещё и чьей-то подстилкой становиться?! Неееееет!!! Спасибо большое, пора выбираться.
- Я думаю, у тебя билет в один конец, учитывая то, как ты сюда попала.
- А как я сюда попала? - хотела подловить эту Бастиль на лукавстве, но не вышло.
- Необычно, - если бы у неё были плечи, она бы их пожала.
Чёрт! Видимо, она в таком же неведении, как и все здесь. Наверное...
- А ты не знаешь, есть ли тут дымки, которые смогут мне помочь?
- Помочь в чём? - она заинтересовалась не на шутку.
Значит, тут настолько скучно, что такие вот недоразумения, вроде меня, высоко ценятся и хоть как-то развлекают в этой глуши. А я оказалась права в своих суждениях.
- Отыскать путь домой. Ты же сказала, что я не до конца элементаль, но уже и не человек. Следовательно, ещё есть шанс обратить моё, мм... - немного замешкалась, подбирая более подходящее слово.
- Разложение, - подсказала Бастиль.
- Ну... Скорее всего.
- Боюсь, это так не работает. У тебя, как и у нас всех, билет в один конец, на Мармос, планету магов.
- А там есть кто-нибудь, кроме людей? - да, вспомнились мне из тех книжек и фильмов, что успела посмотреть, всякие орки, эльфы, гномы, тролли, големы и, (короночка) драконы. Что я и поведала Бастиль.
- Чего? Нет, конечно, а кто это? - я кратко объяснила особенности каждой расы и каждого животного (насколько это было правдой, знать, к сожалению, не могла). - Ааа... Нет. На Мармосе живут только люди. Может быть, есть другие миры, в которых живут те самые существа, но в мире магов они сами выбирают оболочку своему элементалю, поэтому там присутсвуют достаточно разнообразные, мм... формы. Всё зависит от воображения мага.
- Как это? - что-то слабо мне представляется сие действо.
- Ну, смотри: ты дымчатое нечто, расползающееся в пространстве, так? Так. И вот как тебя собрать воедино? С помощью оболочки зажать в определённые рамки. Обычно, если маг достаточно сильный, он дарует своему элементалю несколько форм, в которые существо может спокойно переходить по своей воле или по воле хозяина, если оболочка скрыта.
- Это как? - похоже, я становлюсь попугаем... Но первую часть я с горем пополам понять смогла, но вот вторую не осилила.
- Эх... Ну, что ж ты такая недогадливая-то, а? Это значит, что оболочка кроется в печати или в каком-нибудь предмете. Самые распространённые вещи - это украшения, которые в любой момент удобно снять или надеть. Но иногда, гораздо реже, маг-хозяин привязывает своего элементаля к форме с помощью печати и активирует её небольшим потоком магии. Пока магия в печати не иссякнет, элементаль носит только заключённую там форму.
- Ясно...
Выходит совсем паршиво. Есть шанс, что мне попадётся хозяин-фетишист. Не хотелось бы становиться чьей-то игрушкой, но, по сути, других вариантов не было. Билет в один конец, как сказала моя новая знакомая. Но при чём тут эта статуэтка?
- Бастиль, а, когда ты попала к своему хозяину, у тебя имелась скрытая оболочка? - я ожидала ответа на этот вопрос так долго, что казалось, будто она мне уже не ответит.
- Да... - её еле различимый шёпот я смогла расслышать не с первого раза.
Видимо, наши пересечённые плоскости начали уплывать друг от друга всё дальше и дальше.
А дурацкая статуэтка оставалась в моей "руке", давая понять, что это не сон.
Да и вообще. Как-то слишком легко я приняла свою судьбу. Даже лёгкий укол сожаления и скорби прошёл быстро. Или здесь время идёт по-другому? Хотя, что спрашивать? Конечно, по-другому. Его тут просто нет! И как они тогда понимают, сколько лет прошло? У них что, биологические часы развиты? Странно это всё, конечно. Очень странно.
- Что тебя так беспокоит? - послышался где-то вдалеке приближающийся голос моего нового старого знакомого.
- Ничего особенного... Обычные бесконечные вопросы, мешающие спать... - неохотно ответила я.
Хотелось побыть наедине с собой и поразмышлять о "подарках" судьбы.
- А ты попробуй заснуть. Тут бóльшая часть дымок это делает. Так легче плыть, да и менее скучно.
- Хм, - выдавила из себя смешок. - А они не прозевают дыру в другой мир?
- Да, - просто согласился мой знакомый, а я чуть не удивилась по-настоящему, по-человечески, однако апатия заняла прочное место в моём сознании. - Так и есть, ты права. Пока они спят, присутсвует гигантская вероятность того, что маг не заметит их, вытянув к себе подвижную дымку.
- Жаль... - безэмоционально ответила я.
- Похоже, ты всё больше становишься первосозданным элементалем.
- Хорошо.
- И ты даже не спросишь, как это?
- Хорошо, как это?
- Спасибо за вопрос, сейчас отвечу, - в интонациях друга мне послышался сакразм, но я никак не отреагировала на это. И он продолжил свой рассказ. - Когда несколько частиц встречаются, появляется первоматерия, из неё создаётся перводымка, а из неё уже преобразуются необходимые части "тела", в большинстве случаев, это только мозговые импульсы в пределах одной дымки. И вот тогда появляется самосознание. А так как чувства пока не сформировались - а это случится ещё совсем не скоро -, то присутсвуют апатия и сонливость.
- Понятно...
Кажется, я хочу спать. Нужно заснуть...
Но вялые шевеления рядом с, по ощущениям, моим правым боком не давали этого сделать, раздражая своей навязчивостью. Пришлось пошевелиться, чтоб устроиться поудобнее.
- Кажется, поймал, тащи! - послышались голоса, будто из трубы.
- Удачи в новом мире, Леонастя, - прошептал на последок старый новый знакомый, а меня, будто пылесосом, засосало в какой-то столп света.