Шелковый капкан
Глава 1.
Винчестер-авеню всегда пахла большими деньгами, дорогим парфюмом и тщательно скрываемыми тайнами. Именно здесь, среди сияющих неоном вывесок, расположился «Vargas Couture» — самый закрытый и дорогой бутик Чикаго. Обычные люди не заходили сюда просто так. Здесь одевались те, кто управлял этим городом.
Я толкнула тяжелую стеклянную дверь, и меня тут же окутал изысканный аромат кожи, древесного янтаря и свежих цветов.
— Лив! О боже, ты пришла! — ко мне навстречу практически подбежала Вивьен. На ней была строгая форменная юбка-карандаш, но ее лицо выражало крайнюю степень паники.
— Привет. Ты так кричала в трубку, будто за тобой гонятся все черти ада, — я улыбнулась, поправляя ремешок сумочки на плече. — Что случилось?
— Лив, умоляю, спаси меня! — Вивьен схватила меня за руки, преданно заглядывая в глаза. — Мне нужно бежать. Это вопрос жизни и смерти, понимаешь? Мой парень... в общем, мне нужно срочно уйти.
— Вив, ты устроилась сюда всего неделю назад. Если тебя поймают...
— Не поймают! — перебила она. — До закрытия остался ровно час. В такое время здесь никогда никого не бывает. Все клиенты этого заведения совершают покупки днем или по предварительной записи. Тебе нужно просто посидеть здесь пятьдесят минут, а потом повернуть ключ в замке. Пожалуйста!
Я вздохнула. Моя мягкотелость часто выходила мне боком, но отказать лучшей подруге я не могла.
— Ладно. Иди. Но если тебя уволят — чур, не плакать на моем плече.
— Ты лучшая! — Вивьен чмокнула меня в щеку, сорвала с себя бейдж, бросила его на стойку ресепшена и буквально испарилась за дверью, оставив меня в звенящей тишине огромного двухэтажного зала.
Оставшись одна, я решила осмотреться. Бутик действительно поражал воображение. Мраморный пол, зеркала от пола до потолка в золоченых рамах и ровные ряды вешалок с одеждой, стоимость которой превышала мой годовой бюджет на жизнь.
Мое внимание привлек манекен в глубине зала. На нем было надето вечернее платье из тончайшего изумрудного шелка со сложной драпировкой на груди. Как человек, который с детства обожал шить и чувствовал ткани на ощупь, я не могла пройти мимо.
Я подошла ближе и аккуратно сняла платье с вешалки манекена. Шелк скользнул по моим пальцам, прохладный и нежный. Я прижала его к себе, залюбовавшись отражением в зеркале.
Вдруг тишину зала нарушил резкий, уверенный звук шагов. Входная дверь открылась.