Золотые кандалы

Глава 6

Тишина в гостиной была такой плотной, что казалось, её можно коснуться рукой. Кассиан стоял неподвижно, ожидая ответа, и в этом ожидании не было ни капли сомнения — только холодная уверенность хищника, который уже загнал жертву в угол.

Отец ,осунувшийся и внезапно постаревший на десять лет, сидел в кресле, закрыв лицо дрожащими руками.

— Я... я согласна, — голос Ливии прозвучал надтреснуто, чуждо, словно это говорила не она, а кто-то другой внутри неё, приговоренный к казни.

Кассиан едва заметно усмехнулся. Он медленно сократил расстояние между ними, извлекая из кармана бархатный футляр. Щелчок крышки прозвучал как взвод затвора.

— Мудрое решение, Ливия, — тихо произнес он.

Он взял её за левую руку. Его пальцы были горячими, а её — ледяными, как у покойницы. Не спрашивая разрешения, он скользнул массивным кольцом с безупречным бриллиантом на её безымянный палец. Камень холодно сверкнул, словно оскалившись. Кольцо было тяжелым. Оно ощущалось не как украшение, а как золотые кандалы.

— Теперь ты принадлежишь мне, — Кассиан наклонился к её уху, обжигая дыханием. — Не вздумай играть в героиню. Твой отец жив лишь до тех пор, пока ты послушна.

Он отстранился, поправил манжеты своего безупречного пиджака и бросил короткий взгляд на мистера Морелли, который даже не поднял головы.

— Мы скоро увидимся, — бросил Кассиан напоследок. — Наслаждайся последней ночью в этом доме.

Когда входная дверь захлопнулась, Ливия еще долго стояла, глядя на кольцо. Оно казалось инородным телом, заражением, которое медленно распространялось по вене к самому сердцу.

— Ли... доченька... — голос отца был полон боли. Он поднялся с кресла, протягивая к ней руки. — Прости меня. Я не хотел... этот долг... они бы убили меня...

Ливия резко отшатнулась, не давая ему коснуться себя. В её глазах не было ненависти, только бездонная, выжженная пустота.

— Не надо, папа, — прошептала она, пятясь к лестнице. — Ты уже всё сказал. И он тоже.

Она развернулась и почти бегом бросилась на второй этаж. Захлопнув дверь своей комнаты, она повернула ключ в замке — слабый, бесполезный жест защиты.

Ночь превратилась в бесконечный кошмар наяву. Ливия забилась в угол кровати, обняв колени. Слезы душили её, горячие и горькие. Она плакала по своей разрушенной жизни, по мечтам о любви, по той невинности, которую сегодня растоптал Кассиан Вергас.