Глава 13

Остановившись напротив дома, он вышел из машины, чтобы открыть мне дверь и подать руку. В окне красовалось красивое здание, предназначенное для проживания влиятельных особ. Открыв дверь, я бросила на него пустой взгляд и подала руку. Он с заботой взял меня за талию и провёл в холл, где нас встречал консьерж. Поражало меня то, что, увидев меня, у консьержа не дрогнул ни один мускул, будто он каждый день видит подобные жуткую картину.

Мы зашли в лифт. Он прижал меня к стене и ласковым движением провёл по щеке, как обычно это делают заботливые отцы, видя хорошенькое лицо любимой дочери. На его лице была странная улыбка. Несмотря на усталость, во мне всё-таки проснулся инстинкт самосохранения, и в жилах закипела кровь от страха. Но я ничего не делала, я просто оцепенела и ожидала, что будет дальше.

Лифт остановился на проклятом этаже. Нас приветливо ожидал пентхаус. Дверь закрылась. Мужчина стал передо мной. Горькая пощечина опалила мою щёку; волна шока захлестнула меня.
— Твои расширенные зрачки завораживают. Это чувство страха выбрасывает адреналин.

Вторая пощёчина — и я упала на пол, не удержав равновесия. Я держалась на руках, но удар по животу — и руки резко подогнулись. Моё дыхание стало сбиваться: после каждого удара я задерживала его. Он снял ремень, но не для того, чтобы надо мной надругаться, а чтобы избить меня ещё сильнее.

Пятый удар ремнём оказался настолько невыносимым, что в глазах потемнело; мне казалось, эта темнота никогда не покинет их. От усталости я не могла кричать, но от бессилия я плакала. Я считала каждый удар, надеясь, что после пятого или десятого это закончится. «Потерпи до пятого, и всё закончится», — успокаивала я себя после каждого круглого числа. Не выдержав, я отключилась.