11 глава: Попробовать.

Лето в Форксе выдалось жарким. Шарлотта сидела на крыльце дома Калленов, смотрела на лес и не отвечала на сообщения Сета. Она вообще перестала отвечать. Не потому, что не хотела. А потому, что боялась.

Он был оборотнем. Он запечатлелся на ней. Его чувства были инстинктом. А она не хотела быть чьим-то инстинктом.

***

В резервации Ла-Пуш напряжение росло с каждым днём.

Пол Лейхот и Джаред Кэмерон, двое из стаи, чувствовали это острее других. Их волчья природа обостряла всё — запахи, звуки, эмоции. И сейчас, на общей волне стаи, они чувствовали боль Сета. Она разливалась как чёрная река, затопляя всех.

— Он не выходит из дома третий день, — сказал Пол, глядя на дом Клируотеров. — Лия сказала, он даже не ест.

— Из-за той девчонки? — Джаред скрестил руки. — Каллен?

— Она не приняла запечатление, — Пол покачал головой. — Сказала ему уйти.

— Дура, — выдохнул Джаред. — Она вообще понимает, что это значит? Он теперь навсегда привязан к ней. Будет страдать всю жизнь, если она не передумает.

— Она человек, — Пол пожал плечами. — Они не понимают. Для них запечатление — это... насилие. Отсутствие выбора.

— А для нас — судьба, — Джаред посмотрел на друга. — Мы не выбираем. Но когда это случается... это лучшее, что может быть. Я бы не променял свою Ким ни на что.

— Сет тоже не променял бы, — Пол усмехнулся. — Но она не даёт ему выбора.

Джаред покачал головой и посмотрел на лес.

— Нужно что-то делать.

— Что? — Пол поднял бровь. — Пойдёшь к Калленам объяснять, как работает запечатление?

— А почему нет? — Джаред пожал плечами. — Она должна понять. Не для нас. Для него.

***

В лесу Шарлотта случайно столкнулась с Сетом.

Он вышел из-за деревьев, и она сразу поняла, что он изменился. Похудел, под глазами залегли тени, взгляд стал тяжёлым.

— Ты перестала отвечать, — сказал он.

— Я занята.

— Врёшь.

— Не твоё дело.

— Моё, — он шагнул к ней. — Ты — моя наречённая.

— Я не твоя наречённая, — она отступила. — Я не выбирала этого. Ты не выбирал. Это просто химия.

— Неправда.

— Откуда мне знать? Ты сам сказал, что не знаешь, где запечатление, а где настоящие чувства.

— А ты попробуй поверить.

— Не могу, — она покачала головой. — Я не хочу быть чьим-то инстинктом.

— Я выбираю тебя, — сказал он. — Свободно.

— Откуда ты знаешь, что это не запечатление шепчет тебе эти слова?

Он замолчал.

— Вот видишь, — она почувствовала, как слёзы подступают к горлу. — Ты сам не уверен.

— Я уверен в одном, — он посмотрел ей в глаза. — Я не хочу тебя терять.