9. Ночной кошмар

Сон пришёл к Варваре нехотя, словно вор, крадущийся на цыпочках. Она провалилась в него измученная, усталая, но мозг, перегруженный событиями дня, отказывался отключаться полностью. Она металась на границе яви и дрёмы, и в этой зыбкой полудрёме реальность начала искажаться.

Квартира Семёна исчезла. Вместо неё вокруг сгустился знакомый, но искажённый до неузнаваемости лес. Деревья были черны, как обугленные кости, их ветви тянулись к ней, словно скрюченные пальцы. Воздух был ледяным и пах гнилью. А потом она услышала его — голос. Не голос Кехно, а чужой, скрипучий, будто кто-то царапал гвоздём по стеклу.

«Ты сосуд... Пустая оболочка...»

Варвара попыталась бежать, но ноги увязли в болотной жиже. Тьма сгущалась, принимая форму высокой, бесформенной тени. Она не видела лица, но чувствовала его голодный, злобный взгляд. Тень приближалась, и вместе с ней накатывала волна паники, удушья и первобытного ужаса.

«Он заберёт тебя... Ты слаба...»

Она закричала. Это был не крик, а хриплый, сдавленный вопль, полный отчаяния.

Семён в это время ушел на кухню налить себе воды. Но тут его чуткий слух уловил из комнаты не просто звук — он уловил в нём неподдельный ужас. он выключил воду прислушиваясь. Тишина. Затем — снова этот звук. Приглушённый, полный боли стон.

Он вылетел из кухни и бросился в комнату, где спала Варя.

Картина, представшая его глазам, заставила сердце пропустить удар. Варя металась по кровати, запутавшись в одеяле. Её лицо было мертвенно-бледным в лунном свете, глаза плотно закрыты, но под веками метались зрачки. Она была вся мокрая от пота, её била крупная дрожь, а с губ срывались бессвязные слова и тихие, жалобные всхлипы.

— Варя! — он подбежал к кровати и осторожно коснулся её плеча.

Она вздрогнула всем телом и резко села, распахнув глаза. В них плескался дикий, животный страх. Она не видела ни комнаты, ни Семёна. Она всё ещё была там, в своём кошмаре.

Семён осторожно сел на край кровати рядом с ней.
— Варя! Посмотри на меня! Это я, Семён! Ты дома! Это был сон!

Её взгляд наконец сфокусировался на нём. Ужас в её глазах сменился узнаванием, а затем — безграничным облегчением. Не говоря ни слова, она подалась вперёд и всем телом прижалась к нему, вцепившись пальцами в его футболку так, будто он был единственным спасательным кругом в бушующем океане.

Семён тут же обнял её в ответ, крепко, но бережно. Он чувствовал, как бешено колотится её сердце и как сотрясается её тело от беззвучных рыданий.
— Тише... Всё хорошо... Это всего лишь кошмар... Я здесь... Я с тобой...