Глава 52. Соль и серебро
Мы дошли до края. Дороги назад нет, она осталась там, где мы еще верили в спасение.
— За такой короткий промежуток времени я смогла дать вам многое, — прозвучал голос Банши, эхом отдаваясь от каменных стен. — Я научила вас всему, что знаю, — ее взгляд скользнул по десятку фигур, повисших на цепях. — Но сегодня я хочу получить продукт моего труда.
Эшли медленно двинулась вдоль шеренги. В мрачном помещении, лишенном окон, свет ламп отражался от стерильной поверхности стен. У выхода, облаченные в боевую экипировку, застыли Эрик и Дрейк. На рукаве темно-серой куртки первого поблескивал шеврон с надписью «Жнец». Девочки, в своих четырнадцатилетних телах, казались дьявольски прекрасными в облегающих черных комбинезонах.
— Да, вы еще юны, — продолжала Банши, — но я вижу в вас жажду крови, которую сможете утолить сегодня.
— Я тут обязателен? — Дрейк, казалось, томился от скуки.
— Нет, иди работай, — осекла она. — Мне нужна от тебя большая отдача. Десять человек — это просто смешно. Ясно? — наемник коротко кивнул и исчез за дверью. — Итак, о чем я… — Банши обернулась к строю молодых убийц. — Порадуйте мамочку. Докажите, что наша работа с Хантером не была напрасна. Докажите, что мы не зря тратили на вас ресурсы.
Начался своего рода экзамен. В отличие от былых времен, когда убийство подруги являлось высшей оценкой, теперь это было неприемлемо. Ведь их осталось всего восемь, и одна из них слабачка, которая точно умрет, не принеся никакой пользы. Каждая молодая Банши выбрала себе по пленнику, подвешенному Дрейком. На цепях оставались еще двое — «десертик», как их впоследствии назвала Кеннет.
Всей этой жестокой демонстрацией ищейка лишь пыталась усмирить ярость, вызванную Кайлом и его странным поведением.
— Хочу добавить, что, помимо устранения этих отбросов, мне нужна информация о боссе Игнис. Тот, кто ее достанет, получит мою безмерную благодарность.
Первая девочка выбрала водную пытку. Уложив обессиленного мужчину на скамью так, чтобы голова свисала, она крепко привязала его ремнями, лишая малейшей возможности сопротивляться. Затем, накрыв лицо тонким полотенцем, поднесла пятилитровую бутыль с водой. Жертва издала хриплый стон, когда ледяная струя хлынула на ткань. Вода, пропитывая полотно, проникала в дыхательные пути, вызывая мучительную иллюзию утопления. Тело содрогалось в конвульсиях, а сквозь булькающие хрипы вырывались приглушенные крики ужаса.