Глава 1
Пролог
Этот такт знал каждый. Он, словно грустная мелодия, играл по всему городу. Слушая его, каждый житель чувствовал, как его окутывала печаль. Он наполнял всё чёрной пеленой.
В Фортленде ливни проходили постоянно. Обывателям этого места никогда не доставалась возможность ощутить прикосновение прекрасного солнца. Некоторые смирились с этой погодой, другие же решили, что это проклятие "свыше". Но так или иначе, выбора не оставалось, пришлось жить с тем, что есть. В этом городе никогда надолго никто из приезжих не оставался. Из-за холодных, неприятных капель люди попросту сбегали в более удобное и приятное для них место. Дождь словно специально пугал их, не давая прочувствовать настоящую сущность города.
Фортленд был тих и прост со своими порядками и привычками. За пятьдесят лет существования не было никаких крупных преступлений и происшествий. Главный шериф Дэвид Стэнли считал, что всё дело в сплочённости жителей, и был безумно рад, что ему не надо копаться в чужих делах.
Но как и бывает во всех историях, чудесные дни когда-то уходят безвозвратно. В какой-то момент тьма оживает, и будничная реальность разрушается, словно песчаный кулич под дождём. Так и случилось с Фортлендом.
***
Они повсюду. На каждом углу. Куда бы ты шёл, был под прицелом. Все отныне знают, кто ты, чем занимаешься, куда направляешься сейчас. А лишь потому, что за тобой всегда и везде следят железные и бездушные глаза. Если подойти к этим "железякам" и спросить, что такое, например, любовь, они лишь скажут: "Начинается сканирование объекта". Проведут по тебе своим лазером, изучат всё до мельчайших деталей, а затем произнесут: "Сканирование завершено. Объект в удовлетворительном состоянии". Но никакого ответа, что же подразумевается под таким чувственным словом, как любовь. Все потому что у так называемых "роботов" попросту нет эмоций, собственных мыслей в голове, лишь программа с определенными действиями, которыми они следуют.
- Эй, снова задумалась?
Светловолосая девушка слегка встряхнула головой и осознала, что вновь погрузилась в свои мысли чересчур сильно и позабыла о том, что рядом её подруга.
- Так и думала. Снова мысли об этих... Почему ты их ненавидишь?