Первая глава.
Глубокий вдох. Капли крови падали со лба мальчика на холодный кафель. Они словно создавали мелодию – грустную и больную сердцу. Он дрожал, пытаясь найти выход из этой жгучей боли, что с каждым днём разрывало его на части. Но было бессмысленно, брюнет в какой-то степени привык к этому ощущению. Оно осело глубоко в его душе. Бран, так звали его, лежал в уголке комнаты и не издавал ни единого звука.
Десятилетний мальчик тяжело вздохнул и почувствовал облегчение. Но в помещение вошел тёмный силует мужчины, и он сразу же открыл уставшие глаза. Перед ним стояло самое настоящее чудовище – грубые черты лица, помятая и грязная одежда и глаза, полные жестокости и гнева. Он больше не походил на его отца.
– Вставай, ублюдок! – произнёс мужчина, на что Бран быстро среагировал, но встать с такой же скоростью у него не удалось. Боль была настолько убийственной, что ему хотелось кричать во всё горло, но он терпел это желание.
– Где моя «заначка»? – крикнул его главный страх.
Бран чуть шёпотом ответил:
– Папа, я не знаю...
– Не лги мне, мерзавец! – в очередной раз крикнул мужчина и влепил смачную пощечину своему сыну, но тот даже не дернулся.
Нет, он чувствовал боль, просто со временем научился удерживать слёзы, которые так и хотели выплеснуться. Ему не хотелось выглядить жалким.
– Матери ни слова! – Каждый день ссоры заканчивались именно этой фразой. И Бран молчал. Он знал, что мать не сможет его спасти от этого зловещего существа, а если попытается, то она попадет под тот же улов, что и он сам.
В квартиру вошла ухоженная женщина в классическом костюме и с пакетами из-под продуктов в руках. Светлые волосы еле-еле доходили до плеч, а карие глаза не излучали какой-то доброты. Но Бран знал – это всё у неё внутри, в сердце. В ней заложена доброта, искренность и любовь. Она самая настоящая мама, которая отдаёт всё тепло своему сыну. Но было кое-что, в чём она была уязвима.
– Здравствуй, дорогой, – громко произнесла она и приподнесла супругу пакеты.
– Здравствуй, Мэделин. – Джордж забрал всё из её рук и отнёс на кухню.
Присев на мягкое кресло, женщина прикрыла глаза и почувствовала наслаждение. Единственным её желанием было никогда не вставать с этого места. Но блаженству пришёл конец, когда она почувствовала что-то тёплое. Открыв глаза, женщина увидела перед собой мальчика с большим синяком вокруг глаза и несколькими царапинами.