Глава 1
Глава 1. Запах страха
В школе «Ханыль» всегда было одинаково: длинные коридоры, вытертые до блеска шкафчики, звонок, от которого у всех дергался взгляд, и запах — мела, кофе из учительской и химических реактивов, который особенно сильно чувствовался в левом крыле здания.
Но в этом году к привычным запахам добавилось что-то новое.
Страх.
Юн Соа заметила это не сразу. Сначала ей просто казалось, что школа стала слишком шумной. Ученики говорили тише, смеялись осторожнее, а иногда резко замолкали, будто боялись, что стены умеют слушать.
— Ты опять опоздала, — раздался холодный голос рядом с её шкафчиком.
Кан Минджун стоял, прислонившись к стене, с таким видом, будто школа принадлежит ему. Руки в карманах, взгляд спокойный, почти равнодушный. И именно это больше всего выводило Соа из себя.
— А ты опять следишь за мной? — резко ответила она, захлопнув дверцу шкафчика.
— Просто трудно не заметить, когда кто-то вечно нарушает правила.
— А ты, конечно, у нас идеальный ученик.
Их взгляды столкнулись. Обычный разговор, который у них мог длиться секунды или превращаться в полноценную перепалку. Учителя уже перестали вмешиваться — это стало чем-то вроде школьной традиции.
Минджун слегка усмехнулся.
— Сегодня химия. Постарайся хотя бы не взорвать лабораторию.
— Постарайся не бесить меня хотя бы до обеда, — парировала Соа и прошла мимо него.
Позади послышался тихий смешок.
Рядом появилась Хан Чэрин, её подруга, с тёплой улыбкой и стаканом кофе в руках.
— Вы опять? — вздохнула она. — Вы вообще можете разговаривать нормально?
— Это и есть нормально, — буркнула Соа.
Чэрин только покачала головой.
— Мне иногда кажется, что вы ненавидите друг друга больше, чем домашку по математике.
Соа ничего не ответила. Просто пошла вперёд по коридору. Но где-то внутри неприятно кольнуло — не из-за слов подруги, а из-за того, что Минджун снова оказался рядом слишком легко, будто всегда был частью её дня.
Кабинет химии встретил их холодным светом и ровными рядами стеклянных колб.
Учитель Чхве Сонхун уже стоял у доски. Спокойный, собранный, с мягким голосом, который всегда звучал так, будто он объясняет не просто формулы, а что-то гораздо важнее.
— Сегодня мы продолжаем тему реакций окисления, — сказал он, поправляя очки. — И, пожалуйста, без экспериментов «на удачу».
По классу прошёл тихий смешок.
Минджун сел через ряд от Соа. Она чувствовала это — его присутствие всегда ощущалось, даже если она не смотрела в его сторону.
— Не смотри на меня так, — тихо сказал он, не поворачиваясь. — Я сегодня ничего не сделал.
— Пока, — так же тихо ответила она.
Урок прошёл слишком обычно. Это и настораживало.
Когда звонок наконец разрезал тишину, ученики начали собираться, шумно складывая вещи.
— Соа, подожди меня! — окликнула Чэрин, но её голос утонул в толпе.
И именно тогда всё изменилось.
Учитель сделал шаг к двери, будто собирался что-то сказать… но остановился.
— Мин Сону… кто-нибудь видел Мин Сону? — спросил он.
Сначала никто не понял вопроса.
— Он же… был здесь, — неуверенно сказал кто-то из задних парт.
Учитель нахмурился.
— После урока он не выходил?
Шум в классе начал стихать сам собой.
Кто-то обернулся к пустой парте у окна.
Пустой.
Юн Соа почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Может, он уже ушёл? — предположила Чэрин, но голос у неё дрогнул.
Минджун поднялся, медленно оглядывая класс.
— Он не выходил вместе с нами, — спокойно сказал он.
И именно эта спокойность прозвучала хуже любой паники.
Учитель резко вышел в коридор. За ним — ещё несколько учеников.
Но в коридоре Мин Сону тоже не было.
И нигде в школе его не было.
К вечеру школа уже говорила другими голосами.
«Он просто ушёл», «Наверное, прогулял», «Скоро найдётся».
Но никто не звучал уверенно.
Юн Соа стояла у окна пустого коридора, наблюдая, как свет фонарей падает на пол, словно полосы предупреждения.
— Это странно, — сказала она тихо.
Минджун подошёл сзади. На этот раз без шуток.
— Это не просто странно, — ответил он. — Это неправильно.
Она повернулась к нему.
— Ты думаешь…
Он не дал ей закончить.
— Я думаю, что в этой школе есть вещи, о которых нам не рассказывают.
В этот момент где-то вдалеке хлопнула дверь кабинета химии.
Оба одновременно посмотрели в ту сторону.
И впервые их вечное раздражение друг к другу сменилось чем-то другим.
Настороженностью.
Потому что иногда самые опасные истории начинаются не с крика.
А с тишины в школьном коридоре.