Извбелла глава 42 «Выход на поле боя»

Утро началось с тишины, нарушаемой только мерным дыханием Ареса у кровати и далёким пением  птиц за тройными стёклами. Я проснулась раньше, чем пробился первый луч. Ритуал: ладонь на ещё плоский живот, шёпот "всё хорошо", глоток воды с прикроватного столика. Тошнота, сегодня к счастью, была лишь лёгким намёком где-то на задворках сознания.

Я накинула шелковый халат (один из тех, что висел в гардеробной, и от которого всё ещё веяло чужой роскошью) и вышла на балкон. Воздух был холодным, чистым, пахнущим морем и цитрусами из сада. На мгновение, закрыв глаза, можно было представить, что это Испания. Но открыв их, я видела безупречные, подстриженные как под линейку лужайки, высокие стены и фигуры охранников в отдалении. Не свобода. Охраняемый парк.

В дверь постучали. Три чётких, негромких удара. Не слуга — те стучали робко. И не Зейн — тот бы вломился с шуткой. Это был его стук.
И— Войди.

Марко вошёл. Он был уже одет — тёмный деловой костюм без пиджака, рубашка с расстёгнутым верхним пуговицей. На его лице была не привычная маска холодности, а странная, натянутая собранность, как у хирурга перед сложной операцией. В руках он нёс не поднос, а тонкий планшет.

М— Доброе утро, — сказал он, остановившись на почтительном расстоянии. Его взгляд скользнул по моему халату, по распущенным волосам, и я увидела в нём на миг что-то неуверенное, почти человеческое. — Ты хорошо спала?
И— Достаточно, — ответила я, не двигаясь с места у балкона. — Арес — отличный снотворное. Без рецепта.

Уголок его рта дёрнулся, но улыбкой это не стало.
М— Мне нужно кое-что тебе сказать. — Он сделал паузу, выбирая слова. Это было ново — он всегда говорил уверенно, даже приказывая. — Сегодня состоится собрание. В особняке.

Слово «собрание» прозвучало с таким специфическим, стальным отзвуком, что по моей спине пробежали мурашки. Это не было собрание акционеров.
И— Какое собрание? — спросила я ровным тоном.
М— Глав семей. После... инцидента с Луиджи нужно обсудить новые границы. Закрепить договорённости. — Он говорил, глядя не на меня, а куда-то за моё плечо, в сад.
И— И какое это имеет отношение ко мне? Я планировала сегодня разобрать книги, которые привезла. И, возможно, сходить в библиотеку.

Он наконец посмотрел на меня. В его глазах бушевала внутренняя борьба, которую он с трудом сдерживал.
М— Оно имеет отношение, потому что тебя на нём ждут.