Глава 6: Безмолвие и пепел
Три дня. Семьдесят два часа чистого, концентрированного ада.
Сеул превратился в бесконечный лабиринт из тупиков. Каждый адрес, каждая наводка, полученная от раненого Минхо, оборачивались ничем. Заброшенные эллинги в доках оказывались пустыми, склады с синим полимером принадлежали законопослушным фирмам, а подозреваемые - один за другим - предоставляли железные алиби.
А Кукольник продолжал свою жатву.
На второй день поисков в городском парке нашли еще одну девушку. На этот раз она была не просто парализована - преступник оставил её на скамейке в позе «Мыслителя», одетую в антикварное платье, которое было прибито к дереву невидимыми лесками. Когда её нашли, она была еще жива, но её разум окончательно раскололся.
На третий день количество жертв достигло десяти. Город дышал страхом. Пресса буквально осаждала управление, а руководство полиции, прижатое к стенке отсутствием прогресса, начало искать виноватых.
- Вон. Оба.
Голос комиссара Пака был тихим, но тяжелым, как могильная плита. Он стоял посреди кабинета Хёнджина, глядя на горы мусора, пустых банок из-под энергетиков и исписанные маркерные доски.
- Комиссар, у нас есть зацепка по поставкам из Китая... - начал было Хёнджин. Его голос напоминал скрежет ржавого металла. Глаза покраснели от лопнувших сосудов, а руки заметно подрагивали.
- Хван, посмотри на себя. Ты похож на труп, который забыли закопать, - отрезал комиссар. - А Ли Ами? Она бледнее, чем жертвы, которых мы достаем из парков. У неё швы на голове едва затянулись, а она спит по два часа на офисном диване.
Ами сидела в углу, обхватив себя руками. Она хотела возразить, но слова застряли в пересохшем горле. Гул в голове, начавшийся после падения на кафель, стал постоянным фоном её жизни.
- Это приказ. Сдайте значки и табельное на сорок восемь часов. Вы отстранены для обязательного отдыха. Если я увижу хоть одного из вас в радиусе километра от управления - вылетите со службы навсегда. Спите, ешьте, сходите в кино - мне плевать. Но чтобы через двое суток вы были в состоянии отличить улику от мусора. Свободны.
Хёнджин хотел что-то крикнуть, ударить по столу, но силы просто покинули его. Он медленно положил значок на стол. Ами последовала его примеру, чувствуя странную, пугающую легкость.