Глава 1
Пролог
Звонок от директора застал Джиу за нарезкой яблок — она резала их дольками, как учил брат, потому что он терпеть не мог кожуру. Нож выскользнул из пальцев, когда она услышала голос на том конце — сухой, официальный, без единой эмоции.
«Ваш брат, Ханг Джису, впал в кому. Причины выясняются. Приезжайте в агентство, у нас есть предложение».
Джиу не помнила, как доехала до здания. Она помнила только собственные руки — они тряслись так, что она не могла застегнуть куртку, и в итоге просто накинула её на плечи, даже не глядя в зеркало. Всё вокруг плыло, будто она смотрела на мир сквозь мутное стекло аквариума. Сеул за окнами такси расплывался в оранжевых и синих пятнах неона, а в голове билась одна мысль: он не мог просто так взять и упасть. Не за месяц до дебюта. Не тогда, когда он так мечтал.
В кабинете директора пахло пережжённым кофе и дорогим табаком — хотя сам директор (мужик с цепким взглядом, который Джиу всегда недолюбливала) сидел за столом без сигареты. Рядом с ним стоял какой-то тип в чёрном костюме — менеджер, кажется, из отдела кадров. Они обменялись взглядами, и директор заговорил быстро, будто читал заученный текст:
— Мы не можем потерять дебют. Контракты подписаны, рекламодатели ждут, и если сейчас выяснится, что наш трейни в коме, группа развалится ещё до выхода. Ты похожа на него. Очень. Мы сделаем тебе документы, подстрижём, переоденем — и ты выйдешь на сцену вместо Джису до тех пор, пока он не очнётся.
Джиу хотела засмеяться ему в лицо. Или разбить о стену ту самую кофеварку, которая мерзко шипела в углу. Но вместо этого она услышала собственный голос — тихий, почти чужой:
— А если он не очнётся?
Директор помолчал секунду, потом пожал плечами. И в этом жесте было столько равнодушия, что у Джиу на мгновение заныло под ложечкой.
— Тогда будешь им до конца. Справку о смерти сделаем, никто не узнает. Ты знаешь его привычки, голос, походку. Ты с ним вместе росла. Ты справишься.
Она не спросила, что было с братом на самом деле — что за «обстоятельства» привели его в кому. Она не спросила, почему скорая приехала только через час. Она просто сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, и сказала:
— Хорошо.
Потому что внутри неё уже закипало что-то тёмное, тягучее, как смола. И это «что-то» требовало крови.
---