VI
IV
«Украшения города в этом месяце откровенно неудачные», – Ван Ибо досадливо поморщился. Сегодня его мало что радовало. Ядовитые оттенки оформления гигаполиса раздражали: яркие краски неприятно резали воспалённые недосыпом глаза. Переключить сознание или хотя бы не смотреть по сторонам Ван Ибо, опять же, не мог. Концентрацию, наоборот, приходилось выводить к максимальным значениям: скоро от него потребуются все имеющиеся ресурсы. Трудно, но возможно, особенно когда удавалось целиком погрузиться в рабочую атмосферу:
«...и сбежать от отвратительного сине-зелёного болота», – Ван Ибо покосился на газон.
Тематика, цвета, даже запахи города искусственно создавались бессчётным количеством программ и механизмов. Кибернетические технологии использовались повсеместно. Живые насаждения, здания, пластизолевые тротуары и скоростные магистрали для аватаров были насквозь компьютеризованы. Деревья никогда не теряли листву – определение «живые» подходило им лишь отчасти. Фасады офисных строений бликовали накопленной солнечной энергией и служили огромными рекламными щитами своим владельцам. Дорога под ногами, подчиняясь сложным алгоритмам, не только поддерживала комфортную температуру в городе, охлаждала и фильтровала «воздушную подушку», но и следила за степенью усталости горожан. Наземное покрытие могло «прочитать» общее состояние человека и передать в соответствующие службы, если тому требовалась немедленная медицинская, психологическая или иная помощь. Всё это определялось многочисленными параметрами, вникать в суть которых Ван Ибо не желал. Общеизвестным было следующее: основная информация о человеке считывалась по его особенно тяжёлому или неровному шагу, а также по температуре биотического чипа. Эти последние показатели с внедрением чипов в организм людей признавались «общедоступными», так что контролирующие службы с лёгкостью находили определённого человека среди множества прохожих. Полезные, в принципе, разработки, однако, по мнению Ван Ибо, контроль за человечеством был всё-таки чрезмерным, а степень ответственности отдельно взятого горожанина – минимальной. В последние десятилетия количество самостоятельно принятых человеком решений значительно снизилось. Всё делалось «по настоятельному совету». Вот, даже городская среда программировалась исходя из той самой «рекомендации» психологических служб гигаполиса.