глава 2

Лед и бриллианты

Нью-Йорк семь лет спустя не стал чище, но он определенно стал дороже. Благотворительный вечер в пентхаусе отеля «Астория» был тем местом, где маски стоили больше, чем лица. Сверкание хрустальных люстр слепило, а запах лилий — цветов, которые так часто приносят на похороны — казался Агнессе удушающим.

Она стояла у панорамного окна, сжимая в руке бокал с шампанским. В свои двадцать четыре Агнесса стала именно той женщиной, которой её всегда хотела видеть мать: безупречная осанка, платье от тушеного шелка цвета ночного неба и взгляд, способный заморозить кипяток. Она была успешным реставратором старинных полотен. Иронично — она проводила дни, закрашивая трещины на чужом прошлом, пока её собственное зияло огромной дырой.

— Если ты будешь так сильно сжимать бокал, он лопнет, и нам придется объяснять охране, почему на твоем платье кровь, — раздался рядом насмешливый голос.

Агнесса не оборачиваясь узнала этот тон. Райли Хубатка. Семь лет превратили испуганную девочку в светскую львицу, чей инстаграм был библией для миллионов. Райли выглядела ослепительно в ярко-красном платье, которое едва прикрывало её амбиции.

— Райли, — сухо кивнула Агнесса. — Вижу, твой вкус на мужчин не изменился: ты всё еще выбираешь тех, кто платит за твой гардероб.

Райли рассмеялась, и в этом смехе не было обиды, только привычный цинизм.
— Дорогая, в наше время любовь — это слишком дорогое хобби. А вот Дилан... — она указала бокалом на мужчину в идеально подогнанном смокинге, который в этот момент что-то горячо доказывал группе бизнесменов. — Наш Дилан Хартман теперь самый востребованный адвокат для тех, кому есть что скрывать. Он всё так же мастерски подчищает чужую грязь.

— Мы все в этом мастера, — тихо произнесла Агнесса, и между ними на мгновение повисла тяжелая пауза. Призрак бассейна Ла-Пуэрты всегда был где-то рядом, даже среди этого блеска.

К ним подошел Джейден. Он был, пожалуй, единственным, кто сохранил в этой компании искру искренности. Широкая улыбка, расстегнутая верхняя пуговица рубашки — он казался парнем из соседнего двора, если бы этот двор не находился в Верхнем Ист-Сайде.

— Эй, ледяные королевы! — он обнял их за плечи, проигнорировав попытку Агнессы отстраниться. — Перестаньте выглядеть так, будто вы планируете убийство. Мы не виделись вечность! Где Чейз? Где Несса?