глава 13.

***
Ещё не успело подняться солнце над головами котов, а Безликая уже не спала и сидела у выхода из палатки, мрачно наблюдая за притихшие лагерем. Сегодня погода обещала быть ветреной, поэтому кошка наслаждалась в тепле, пока ей не пришлось выйти наружу. Дождешкурка и целители ещё спали. Раны жгло, а мышцы болели. Желудок свело от голода, но кошка не смела подойти к ямке с добычей. Взгляд ее встретился с коричневым котом, который сидел на страже ночью и неспеша поднявшись, она поковыляла к нему, вчера после того как она ушла за целителями, кошка слышала как его провозглашали в воины.
Подойдя к коту, она села, приобняв хвостом свои лапки и посмотрела вверх на него. Оба молчали. Безликая уже открыла было рот, чтобы заговорить, как вдруг услышала тихое фырканье за спиной.Обернувшись она увидела черного как смоль кота.
-эй фермерская-кошка, не отвлекай Теплогрудого, это его первое бдение как воина и он должен хранить молчание до рассвета.
Безликая кивнула.
-буду знать. С кем я могу поговорить, чтобы спросить кое-что важное?
Черный кот прищурился и махнул хвостом в сторону серого худого кота.
-Грач, наш глашатай, Кроличья Звезда ещё спит, нечего его будить по пустякам.
Безликая подбежала к коту, на которого ей указали.
-Грач, когда будут идти на охоту,я могу помочь вам?
Серый кот нервно махнул хвостом и прищурился
-ты думаешь мы не справимся без какой-то бродяги?
Безликая нахмурила свой здоровый глаз и спокойно отчеканила.
-О, я и не сомневалась в вашей силе. Я хочу быть полезной племени и поблагодарить за приют.
Похоже это убеждение смерило его пыл. Коты уже стали потихоньку вылезать из палаток, и Грач, выйдя на середину поляны, стал организовывать патрули.
-Жавороночка, Крылатник,Песня, отправляйтесь проверить границы с Грозовым племенем. Теплогрудый, отправляйся с..
Он повернулся к Безликой и раздражённо дёрнул хвостом.
-Я..-кошка замялась, подбирая подходящее имя.- Луна.
Она поморщилась после своего заявление, но быстро взяла себя в лапы.
Грач продолжил
-с Луной на охоту.
Черный кот взъелся, распушив свой загривок.
-охота с одноглазой кошкой? Сочувствую тебе!
Грач сверкнул на него испепеляющим взглядом.
-не лезь, Ветерок Посмотрим, что из этого выйдет.
Они оба были чем-то похожи, Безликой нравился их характер, но не по отношению к себе. Она без лишних слов подошла к названному коту, это и был новоиспеченный воин. Когда тот резко развернулся и побежал к выходу из лагеря,кошка пулей помчалась за ним.
На пустоши завывал ветер, ероша их шерсти. Теплогрудый бежал не долго, и она мысленно была благодарна ему за это. Ее мышцы ныли, кости ломило, она задыхалась, но не могла показать этого. Ее спутник был большой и крупный кот, его лапы были не такие длинные и казалось, что ему ещё труднее чем Безликой. Она невольно посочувствовала бедняге, у нее очень редкая шерсть, это затрудняет положение при морозе, зато не мешает в беге. Она представила, как бы сейчас мучился  Дымчатый и невольно усмехнулась. Когда оба остановились, Безликая тяжело дыша, уселась на землю. Трава в некоторых участках была выше, повсюду открытая территория и ни одного дерева, чтобы спастись от холодного ветра.
-Я попробую объяснить тебе как нужно охотится.- он впервые заговорил с ней и она не услышала ни издевательского тона, ни насмешек.
-попробуем с кролика! Думаю как ловить добычу ты умеешь.-он пошевелил усами, усмехаясь.- или я ошибаюсь и ты ешь камушки, которые и по виду и по запаху как кроличий помет??
Безликая дёрнула ухом и нахмурилась.
-я умею охотится, и на кроликов тоже.
Он искренне удивился и прищурился.
-к тебе на ферму забегают кролики? Отчаянные существа! Бежать к одноглазой кошке это же верная смерть!
Она понимала, что он смеётся над ней не из зла и просто закатила здоровый глаз и покачала головой.
-сейчас сам всё увидишь!
Теплогрудый кивнул и отбежал ее кругом, прячась в высокой траве с такой стороны, откуда ветер не доносил его запахи. Кивнув, кошка принюхалась и сразу уловила запах кролика. Пригнувшись, она бесшумно подкралась к нему с нужной стороны. Кролик беспокойно дёрнул ухом и побежал быстрее пули. Безликая бросилась за ним, она не спешила нагонять его, на это ушло бы много времени и сил. Вместо этого кошка просто подбирала нужный темп и гнала его ближе к засаде. Кролик сам не понял, как оказался в лапах у Теплогрудого и через пару секунд уже свисал с его пасти. Кот положил добычу на землю и почесал лапой себя за ухо
-ну что ж..
Безликая не дала ему договорить, и хитро  прищурившись, сказала
-да ты не кот, а настоящий пёс. Лохматый и неуклюжий, я уж думала мне придется самой его поймать.
Он захлопал глазами и выровнялся, после чего резко мотнул головой и всем своим весом пихнул ее. Они охотились до полудня, а вернувшись обратно в лагерь, разложили свою добычу в кучу. Ее живот разрывало от приятных запахов.
Кроличья Звезда встретил прибывших и кивнул Теплогрудому.
-неплохо потрудились.
После пристально взглянул на Безликую
-мои целители сказали, что твои раны не успели как следует затянуться. Это очень похвально, что ты все равно решила поохотится для нас! Можешь взять себе что нибудь.
Она видела, что многие коты переговариваются между собой, а когда она взяла себе кролика, к ней подошла серая целительница. Она нахмурилась и взмахнула своим хвостом
-ты могла бы подумать, прежде чем идти на пустошь. Молодец, что сказать. Твои раны открылись.
Она приложила лапу к ее плечу и Безликая почувствовала резкий холод, после чего отпрянула. Целительница выглядела немного встревоженно.
-пошло заражение, у тебя уже жар. Ты понимаешь, что это был совсем безрассудный поступок??
Она побежала в палатку, после чего принесла какой-то странно пахнущий шар.
-это поможет снять жар. А рану лучше промыть, пусть кто нибудь отведет тебя к ручью, или можешь зализать.
Она увидела, что Теплогрудый идёт к ним
-Свистовейная, я отведу ее.
Она кивнула, но посмотрела за его спину. К ним бежали два оруженосца.
-мы тоже пойдём! Заодно проверим границы.
Целительница кивнула и четверо котов вышли из лагеря. Безликая держалась рядом с Теплогрудым, который общался с черно-белым котом и время от времени искоса смотрела на бледную полосатую кошку. Она заметила этот взгляд и подошла к ней.
-Я Дроздушка, а это Росолап.
Они обогнали двух котов, и шли вдвоем. Безликой казалось странным, что эта кошка так похожа на нее. Она невольно осматривала ее шерсть и шкуру. У нее был похожий на нее окрас, но более бледный, серые полоски, но больше всего ее поразило то, что на левом глазу у Дроздушки шрам, похожий на ее. Но ее глаза были целы и невридимы, при этом она выглядела очень тощей и уставшей.
-Теплогрудый успел рассказать нам о том, как вы вместе охотились! Сегодня вечером будет мое наречение в воины.
Безликая удивлённо вскинула брови
-сколько тебе лун? Не верится, что ты так быстро станешь воином. А что насчёт твоего друга?
Дроздушка спокойно дёрнула плечом и пояснила
-я очень упорно тружусь, я и оруженосцем стала раньше. Недавно я попросила Грача дать мне воинское испытание, и я прошла его на отлично, возраст не помеха для хорошего воина! Росолап пока не отличился, чтобы стать воином. А ты.. живёшь на ферме?
Безликая подавила тяжёлый вздох и опустила голову.
-да, всю свою жизнь. На самом деле, мне бы очень хотелось тоже стать членом племени. Одной мне там скучно, а тут свои законы, правила и статусы. Тут жизнь кипит и идёт совсем по-другому!
Дроздушка сочувственно повела ушами.
-попроси Кроличью Звезду дать тебе шанс испытать себя, думаю если уж я справляюсь с заданиями, то и ты тоже!
Безликая не поняла, почему та говорит так, словно сама была какой-нибудь домашней кошкой.
-почему ты сравниваешь? Ты племенная здоровая кошка, ты в любом случае опытнее и сильнее меня.
Ее спутница легко усмехнулась и обернулась к двум котам
-слышали? Это я то здоровая кошка!
Оба они пошевелили усами и чуть ускорили шаг, чтобы нагнать их. Дроздушка снова  посмотрела на Безликую
-я очень часто ошиваюсь у целителей. У меня с детства какие то проблемы и с желудком и с сердцем! Мне говорили, что я умру, но как видишь я ещё не собираюсь в Звёздное племя! И при всём этом я не хуже других справляюсь с заданиями. Даже твой глаз не помеха,во всём другом ты здорова?
Безликая твердо кивнула.
-здоровее кота не найдешь.
Они продолжили путь. Добравшись до озера, Безликая стала промывать свои раны, которые невыносимо болели с каждым ее шагом. Все хорошенько вымыв, она пару раз лизнула языком плечо, пригладив шерсть и посмотрела на своих спутников.
-Это Лунный ручей- пояснил Теплогрудый.
-он ведёт к Лунному Озеру!-добавила Дроздушка.
-что за Лунное Озеро?
-место, где целители общаются со звёздными предками и предводители получают в дар девять жизней.
Безликая насторожила уши и с интересом посмотрела вдаль, куда ведёт ручей. Неплохо было бы сходить туда и разузнать. Надо будет найти Дымчатого и рассказать об этом.

Все вместе коты проверили границы и вернулись в лагерь когда солнце почти садилось. В лагере два оруженосца собрали в свою палатку, а Теплогрудый остался сидеть рядом с Безликой, касаясь своей шерстью ее бока. Ветер не жалел котов, и многие как и она распушили хвосты и пытались себя согреть. Кроличья Звезда наблюдал за ними со своего места. Многие коты недоверчиво оглядывались и сторонились ее. Она услышала шум и посмотрела в сторону выступа, где стоял предводитель. Он созывал на собрание.
-Сегодня наша юная ученица Дроздушка станет воином. Она упорно трудилась и доказал, что готова к этому.
Юная бледная кошка вышла вперед. Она казалась маленькой по сравнению с другими воинами, которые сидели чуть поодаль. Теплогрудый тихо заурчал и она подняла свой взгляд на него.
-Готова ли ты верно служить племени и чтить Воинский устав?
-готова.
-тогда, я нарекаю тебя Дроздоглазой. Племя надеется на тебя и верит в твою силу.
Все стали радостно выкрикивать ее новое имя, и Безликая видела как та светится от гордости, но плечи и сутулость говорили о том, как она устала.

К ней подбежал серый пятнистый целитель и велел подкрепиться и идти в целительскую палатку.
Взяв мышь и скрывшись от посторонних глаз в участке окружённой травой, Безликая ела и думала о сегодняшнем дне. Она многое узнала, а главное теперь не сомневается в том, что у нее есть шанс попасть в племя и план не будет провален. Выходить из лагеря сейчас была небезопасно, ее ждут и за ней наблюдает. Подняв глаза к звёздам, она задумчиво вздохнула.
Где-то там её ждут, но пока есть смысл жить ради своих целей.